それからの約1週間はあっという間だった。 　颯太くん？へのお土産を買いにケーキ屋に行ったり、映画を観たり、家じゃできないからホテルでヤったり。友達の家に泊まるって嘘ついてごめん、母さん。俺は璃央とどぎついエッチなことをしました。 　璃央が東京に戻る日。一緒に駅まで向かっているが、合流したときから璃央は空元気に見えた。他愛無い会話をしている内に、もう駅が見えてきた。 「時間空いたら帰ってくるわ」 　切符を買う背中はやっぱり元気がない。 「うん。まあスマホですぐ電話もできるし」 「そーだな」 　振り向いた璃央にはすぐ目を逸らされたけど、その目のふちは赤くなってる気がした……電車が来るまで一緒にいよう。 　ホームまで行く階段で、璃央が口を開く。静けさに声がよく響いた。 「変なやつに狙われないように、気を引き締めろよ」 「そんな物好きいないって」 「わかんねーじゃん。もしオレのいないところでって考えたら……」 　声がだんだん小さくなり、璃央は口をつぐんだ。到着したホームには人はいなくて、電車もまだ来ていなかった。 　黙って俯いた璃央を覗き込むと、力強く抱きしめられた。荷物がドサ、と地面に置かれる音がした。 「璃央……誰か、見られてるかも……」 「いま、誰もいないから……それまで……」 　首元に押し付けられた顔は見えないが、声が震えていた。 「璃央、こっち向け」 「ん……？」 　やっぱり目もとが赤くて、少し潤んでいた。見惚れるほど綺麗な憂いがあった。でも、笑顔で自信満々な璃央がいい。艶のある唇に、軽くだけどゆっくりとキスをした。 「は……」 　透き通るくらい色素の薄い茶色の目をぱちくりさせたあと、すぐに綺麗な顔にムッとしわを寄せた。 「おい、外では嫌なんじゃないのかよ。いきなりするなんてずるいぞ！」 「だ、誰もいないし。璃央泣きそうだから、元気になってほしくて」 「別に泣いてない！　キスすんの、オレは我慢してたんだぞ、ずるいだろ！　嬉しいけど！」 　情緒がめちゃくちゃになったのか、俺の胸ぐらを掴んで揺らしてくる。やがて落ち着いて息をつき、俺の服を整えてくれた。 「今さらグチグチ言うのもかっこ悪りぃと思って黙ってたけど、モヤついたままってのも嫌だから、ハッキリ言いたいこと言っとくわ」 　璃央は髪をぐしゃっとかき上げた。まっすぐな視線に射抜かれる。いや、これは圧だ。 「離れんの嫌だ。春休み楽しすぎた。正直、今までの人生でいちばん楽しかった。この良さを味わったら、すぐそばに和真がいないことに耐えられる気がしねえ。マジで無理」 「開き直ったな……」 「和真は推しとかいうやつがいるから、オレがいなくても耐えれるんだろうけど、オレは和真じゃないとダメなんだよ」 「わかった、わかったから、電話するから！　俺だって璃央と離れるの寂しいよ！」 「ほんとかよ」 　拗ねちゃった……口を尖らせて腕を組んでいる。情緒不安定になってんなあ…… 「……ごめん、マジで余裕ねえから」 「いいよ。そういう面も、俺は好き。俺のこと本当に好きでいてくれるのがわかるというか」 「！」 　璃央はまた抱きついて、肩に頭をぐりぐり押し付けてくる。やっぱ猫だ…… 「和真、好き」 「ありがと……」 「オレ、和真と離れてても頑張る。次会った時にはもっとかっこよくなってるから」 「これ以上かっこよくなられたらこっちが大変なんだけど」 「はは、じゃあすっげえ困らせてやらねえと。それモチベにするわ。覚悟しとけよ」 　遠くから、ガタゴトと電車が揺れる音が聞こえてきた。璃央も気づいて顔を上げた。「時間だな」と言いながら地面に置いた旅行カバンを拾い上げた。 　言いたいことを全部言ったからか、随分スッキリした表情で笑っている。 「俺も頑張る。自信持って璃央の隣にいたいから」 「……」 　あれ、そこ無反応！？ 　けっこう頑張って言ったんだけどな！？ 「璃央……？」 「複雑」 「なにが、どう」 「だってお前がいろいろ頑張ってたら、和真のこと好きになるやつが出てくるかもだろ。和真はそのままでもオレはずっと好きだし。でもオレのために頑張ってくれんのは嬉しいから、複雑」 「俺モテないから大丈夫だって……璃央はいつも頑張ってるから、俺も成長したいって思うんだよ。そっちこそ、次に会った時にかっこよくなった俺を楽しみにしてろよ」 「和真はかわいい」 「璃央もかわいいけどな！」 　お互い睨み合って張り合っていると、電車がホームに止まりドアが開いた。乗り込んだ璃央が振り返り、笑った。 「和真、どっちが成長してるか勝負な！」 「おう！　元気でな！」 　とびきりの綺麗な笑顔が、鮮烈に目に焼き付いた。 　電車のドアが閉まり、ホームを離れて行った。小さくなっていく電車の姿を見えなくなるまで見送った。 　こうして、怒涛の展開を迎えた俺の長い長い春休みは終わった…… 『今帰った』 『和真は何してる？』 『晩飯何食った？』 　……璃央のかまってが発動して、めちゃくちゃメッセ送られてくる。相当寂しいのが伝わってきて、可愛い。 　離れても、きっと毎日璃央のことを考えて過ごすんだろうなぁ……