あんな事があって、さすがに放課後を皆と一緒に過ごす気にもなれず、鞄を担いで席を離れた。 「き、桐人っ。帰んの？」 　後ろから知希に呼ばれて振り返る。少し眉を下げた心配気な顔。 　まあ、俺が昼から機嫌悪いのなんか分かってるか。 「ああ、うん。今日は…」 　お前とは一緒にいたいけど。 「あ…そっか…。じゃあ」 　そんな風に残念そうにされると、少しは心が浮上する。 　視線を泳がせている知希の後ろに、黒田が近付いてきた。 　 　今こいつとは顔を合わせていたくない。 　いくらなんでもまた同じ話を蒸し返したりはしないだろうけれど、顔を見るとイライラして精神衛生上よくない。 　放課後１日分、もったいない気もするけど。 　控えめに見上げてくる知希をちらりと見て、こいつだけ連れて帰れたらいいのにと思った。 　そんな事不可能なのは解ってる。 「じゃ」 　不安気な大きな瞳から目を逸らして、大股で教室から出た。 　ぐずぐずしていたら教室に高橋が来る。 　あいつにも会いたくない。 　あの時、高橋さえ口を開かなければあの話の流れにはならなかったのに。 　昼休みに集まっていたメンツの中で、俺に彼女がいた事を知ってたのは高橋だけだったから。 　昇降口から出て、駐輪場に向かう。暑いからどうしても足が重い。 　だらだら歩いていると、後ろから走ってくる足音が聞こえた。 「遠野っ」 　思わず眉根が寄った。 「待ってよ、遠野」 　なんでお前を待たなきゃなんないんだよ 　振り返るのも忌々しい。そう思って迫ってくる高橋を無視した。 「ねえ、遠野ってば」 　腕を掴まれて思わず振り払った。高橋の表情が引き攣る。 「何？」 「何…って」 　苛々しながら高橋を見下ろすと、上目遣いで見上げてきてムカついた。 「昼休みの事、まだ怒ってるの？」 「高橋、お前何であの話したんだよ」 　幸い周りに誰もいなかった。校舎裏にある駐輪場、まだ皆が帰るには少し早いからだろう。 「あれは…、そういう流れだったじゃん」 「んな流れ、乗る必要ねぇだろ」 　話の内容的に、あまり人に聞かれたくはない。だから離れていると話しにくいのだけれど、近くに来られるのも嫌だった。 「でも遠野、別に隠してなかったじゃん、彼女の事。てゆーか、何？　ああいう話、聞かれたくない人でもいるの？」 　相変わらずの上目遣い。そりゃあ身長差があるから、そうなるのは仕方がないんだけれど、どうにも腹が立つ。 「そんなんじゃねぇよ。話のネタにされんのが嫌だったんだよ」 「…そんな事言って、ホントは森下に聞かれたくなかったんでしょ」 　高橋が俺を上目に睨みながら言った。 　こいつ、どこまで気付いてんだよ 　俺そんな分かりやすかったか？ 　黒田とは同じ穴のムジナだからお互いすぐにそうだと気付いた。 　じゃあ高橋はなんで…。