「だったら出逢ったときに、恋愛に発展するナニかがあったに違いないわ！」 「叔母様のいいところって、アレか。メロンを使ったと」 「メロン？」 「なんでもない、気にするな」 　発展途中の妹の胸元を見て指摘したが、不思議そうに目を瞬かせている彼女には、伝わっていないらしい。 　パーティなんかで女のコと腕を組んだときに、自分をアピールするために、ここぞとばかりに押しつけられることにウザさを感じて、内心辟易していた。 （叔母様が皇太子殿下を落とすやり手だったとは、考えたこともなかったな――） 　顎に手をやり、ぼんやり考えていると。 「ウチの使用人と恋に落ちるなら、カールがいいわよね」 「カールだと!?」 　唐突に告げられた言葉に、思わずギョッとして、ソファから腰をあげてしまった。 「だって使用人の中で、見た目が一番いいですもの。それに優しくて紳士的ですし、今度お友達のお屋敷でおこなわれるパーティで、エスコートをしていただきたくて」 「…………」 「お兄様ってば、そんなにわたくしのことが好きだったのかしら？」 「へっ？」 「まるで、ヤキモチを妬いてるみたいなお顔でしてよ」 　妹にクスクス笑われても、なにも言えなかった。下手な弁解をして、余計な詮索をされないように顔を背け、「好きに言ってろ」と捨てセリフを吐く。 　身分違いの恋――しかも同性同士なんて、明るい未来がまったく見えなかった。 　だからこそバカな俺よりも、皇太子殿下を手に入れた、やり手の叔母様にお知恵を借りようと、勇んでアクセスしたら、すぐに遊びに来いとお呼ばれしたのである。 「アンドレア様、駅までお送りしますよ」 「いらない。友達がそこまで迎えに来てくれることになってる」 　カールとの恋愛の相談をしに行くため、秘密裏に行動したかったが、できる執事様をあしらうのに苦労する。 「カール、リリアーネが友達のパーティに行くのに、おまえにエスコートしてほしいと言ってた。日取りを聞いて、対処してやってほしい」 「かしこまりました」 「それが終わったら、自由に過ごせ。俺みたいにハメを外しすぎて、怒られるなよ」 　一応釘をさしてから、颯爽とその場を立ち去った。 「行ってらっしゃいませ」 「遅くなるから夕飯はいらない」 　右手をヒラヒラ振って屋敷から遠のき、角を曲がったところで待たせてあるタクシーに乗り込む。そこから空港に向かい、飛行機を使って、叔母様がいらっしゃる南方にある宮殿に赴く。