……何でオレ、こんな所にいるんだろう。 　非現実的な目の前の世界に、ただ呆然としていた。 　 　俊輔の作ったという、族の、集会。 　俊輔はもう族の頭は降りているらしいけど。 　あの二か月前の時、もうすでに頭ではなくて、俊輔は今の頭に会いに行ってたところだったらしくて。 　そこらへんは、言葉の端々で、なんとなくは、知っていた。 　今日の夕方、西条さんから早めの食事を進められて、何でだろうとは思っていたんだけど……。 　珍しく早く帰ってきた俊輔が、族の集会に出かけると宣言。 　……いってらっしゃい、と思ってたら。 　とりあえずこれを着とけ、と言われて、白の半そでTシャツに黒のジーンズ、それからジャケット。 「暑いのに何でジャケット？……ていうか、何でオレが着るの？」 　そう聞いたら。 「バイク乗るから転倒した時用に長袖。……何で着るかって、お前も行くからに決まってるだろ」 　――――……嘘だよね……。 　ここに来て二か月余り。やっと外に出られると思ったら。 　暴走族の集会……？？　うそでしょ……。 　渋るオレに、着させてほしいのかと迫り。 　仕方なく服を着たけれど、まだ渋ってるオレの腕を掴んで外まで。結局、断れずにバイクに乗せられて、ここまで来てしまった。 　少し郊外のファミレスの大きな駐車場。そこにずらりと、個性的なバイクが並んでいた。そのど真ん中に俊輔が入り込んでいって停まる。 　うわー、なんだここの皆の格好もバイクも、ヤバいよー。なんでオレこんなところにー！ 　俊輔がバイクを止めてヘルメットを外すと辺りがワッと沸いた。男も女も、どうやら族の連中には大人気らしい。その歓迎ぶりで分かった。 「俊輔さん！」 　女の子達の歓声もすぐに聞こえてきた。 　……何でこんな奴が良いんだ。とは、言わない。 　こんだけルックス良けりゃ女の子にはそりゃもてるだろうし。 　妙にカリスマ性があるだろうという事も、あの屋敷で暮らしていればなんとなく分かるし。 　それでも納得いかないのは……　それは、だって、仕方ないと思う。 　オレにとって俊輔は、最高意味の分からない人だし。 「このまま、ここに居ろ。すぐ戻る」 　俊輔はオレを降ろしてから自分もバイクを降りると、ヘルメットを外したばかりのオレにそう言い残し、ファミレスに入っていった。 　つーか……。 　こんなトコに残していくなよう、馬鹿俊輔！！　連れてけよ！　もう……！！ 　元族長。それもいまだに強く強く支持されているらしい俊輔が、自分のバイクに乗せて連れてきた、場違いな見知らぬ男。 　オレって、絶対そう見られてるに違いない。 　好奇心のような、羨望のような、何とも言えない奇妙な視線にさらされながら、思わず心の中で、俊輔に早く帰って来いと願ってしまう。 　俊輔に捕らわれて以来、初めてそんな風に願った事にすぐに自分で気が付いて、オレはため息を付いた。 　その時。 「よお」 　そんな声と共に、ぽんと肩が後ろからたたかれた。 　俊輔はまだあのファミレスの中で、出てきていない。だから俊輔じゃない。だとしたら、こんな所に知り合いは居ない。そもそもこの声を、オレは知らない。 　――――……誰？ 　一瞬でそこまで考えて振り返り、そこに立っている人物を見るけれど、案の上記憶のかけらにも無い顔。 　背は俊輔より少しだけ高いかな。かなりがっちりした筋肉質な身体を包むのは、黒の特効服。 　一瞬熊を思い浮かべたけれど、熊と呼ぶには二枚目すぎて、どう言ったらいいか、しばし考える。 　カッコよくはあると思うけれど、だからこそ余計にものすごい迫力があった。