ミチルが目を開けると、超イケメンのどアップがあった。 　彼は目をぎゅっと閉じてミチルを守るように抱き締めている。 　わーお、なんていい匂い。ってそうじゃない！ 「アニー、アニー！」 　ミチルはアニーの腕をポンポンと叩いて呼びかける。 　それでアニーはやっと目を開けた。 「ん……んん？」 「アニー、だいじょぶ？」 　アニーは突然意識をはっきりさせてから、クワッと目を見開いた。 「ミチルこそ！平気？何ともないかい？」 「う、うん……多分、だいじょぶ……」 　だがアニーはミチルを離すことはせず、その腕に収めたまま辺りを見回した。 「ここは……どこの森だ？」 　ミチルには周りの景色はよくわからなかった。目の前にはアニーの胸しかない。 　だが、陽の光を感じる。おかしい。真夜中だったはずなのに。 「朝……？何故……？」 　アニーは用心深く周りを見回していた。そしてこう結論づける。 「知らない森だ」 「あの、アニー……」 「うん？」 「オレ、くしゃみ、したんだよね……」 　そうして二人はやっと思い出した。 　ミチルが突然鳥の羽根の大群に囲まれたこと。 　はずみでくしゃみをしたこと。 　必死で、お互いにしがみついたこと。 「オレ、また転移しちゃったんだ……」 　しかも今度は。 「アニーも、一緒、に……？」 　ミチルはようやく顔を上げてアニーの顔を見た。 　輝くようなイケメンは、てへっと笑って答える。 「……きちゃった♡」 「ええええっ！？」 　ミチルの大声でアニーは顔を顰めながら笑っていた。 「何ここ、もう……どこ、ここぉ？」 　ミチルとアニーは当てどなく森を歩いていた。 　もう30分は歩いたのに、一向に変わらない景色にミチルはうんざりだった。 「ミチル、少し休もうか」 「うん……」 　そうして二人は大きな木の下に腰かける。 　しばらくするとそよそよと涼しい風が木陰から吹いてきた。 「ごめん、アニー。オレのせいで変な所に連れてきて……」 　ミチルは心底情けなくなった。 　くしゃみが出そうな時点でヤバいと思ってしまった。 　 　一人でまた知らない所に飛ばされたくない。助けて。 　そんなことを願ってしまった。アニーの都合など構わずに。 　ルブルムから遠く離れた大陸だったらどうしよう。 　いや、もし、今度こそ別の異世界だったら？ 　アニーまで連れてきてしまって、そんな責任の重さにミチルは半べそをかく。 　だが、アニーはケロッとしていた。 「俺は、これで良かったと思ってるよ」 「ええ！？ウソ！」 　信じられないミチルがその顔を見ると、アニーはこの上なく優しく笑っていた。 　それからミチルの頬に手を伸ばす。 「あのままミチルを一人で行かせたら俺は後悔で死ぬところだった。もう君がいない世界は考えられない」 「へ……」 　ほっぺを撫で撫でされながらミチルは固まった。 　何それ、何の口説き文句？え、マジ？口説かれてんの！？ 　やだあ！またうまいこと言ってえ！そんなに気を使わなくていいのにぃ！ 　……と軽口が言えたら良かったのに。 　なのに、アニーの瞳が熱っぽくてミチルは何も言えなかった。 「あー、でもひとつだけ残念だなあ」 「何？」 　アニーはミチルの戸惑いを感じ取ったのか、頬から手を離して明るい声で呟いた。 「いつの間にか朝になっちゃってるじゃん……今夜キめられると思ったんだけどなあ」 「ナニが？」 「まあ、チャンスはいくらでもあるよねえ。これからもずーっと一緒なんだから！」 「だからナニがあああぁ！」 　ミチルは昂った感情を大声で発散し、アニーはそれを笑って躱した。 　イケメンは自信と余裕があるので長期戦を選んだのだ。 　ミチルがいつものようにギャーギャー騒いでいると、森の木々もそれにつられてザワザワと揺れた。 　キャーキャーと猿が遠くで鳴くような声が聞こえる。ぼんぼろぼーんと何かが鳴く声も。 「──！」 　急にアニーは顔に緊張を走らせ、立ち膝で警戒する。 　その雰囲気はミチルにもすぐに伝わった。 「な、何？」 「ミチル、静かに。俺から離れないで」 　アニーはミチルを背に匿う。 　しばしの静寂の後、すぐ側の茂みから黒い獣がゆっくりと姿を現した。 「ベスティア！？」 　それは小さいけれど獰猛な牙を剥いた狐型のベスティアだった。 「マジかよ……本当に昼間でも黒いんだな……」 　アニーは緊張を孕んだ声でベスティアと対峙する。腰に装備しているナイフに手をかけた。 　狐ベスティアはアニーに狙いを定めてにじり寄ってくる。 　アニーは威嚇の意をこめて、大振りな動作でナイフを構えた。 　青い刃がキラリと光って、狐ベスティアは一瞬怯んだ。 「──今だ！」 　アニーは一歩踏み出して、ナイフをベスティアの喉元に突き刺そうとした。 　だが。 　ザンッ！！ 「！」 　狐ベスティアはアニーの攻撃を受けるよりも先に、大きな斬撃を受けて霧散した。 「なっ……」 　それは、圧倒的で、無慈悲な大きな力だった。 　アニーの小手先など埃を払うようなもの。絶大な一撃だった。 「……怪我はないか？」 　そうして茂みの中から大きな人影が現れる。 　黒髪短髪。涼しげな目元の超イケメン。 「ジェイ！？」 　ミチルの声が森に響く。 　ぽんこつナイトがそこに立っていた。