悠とはなぜだか気があい、時間が合えば呑みに行ったり、宅呑みをしたりするようになった。正直、彼女の唯奈と一緒にいるより気を使わないし、楽しい。 　仕事柄ストレスとなることが多い俺は、唯奈に愚痴らずに悠に愚痴るし、唯奈と喧嘩したときも悠に愚痴ったし、相談もした。どこが、というのはわからないが、悠は他の友人と違うのだ。 　大体、唯奈は俺の愚痴なんて聞いていないと思う。自分の愚痴は聞かないと怒るけれど、俺の愚痴に関しては「男が何言ってるの。愚痴いうなんて男らしくない」と言ってまともに聞いてくれたことはない。 　愚痴を言うのが男らしくないというのがよくわからないが、俺だって好きで愚痴るわけではない。 　基本的に俺はあまりそういうのを出さないようにしていた。それでも、どうしても話したいときだってあるのだ。けれど、唯奈にはそれが通用しない。 　けれど、悠は何も言わずに聞いてくれる。それから自分の意見を言うのだ。聞くのと話すのとのバランスが絶妙にいいのだ。そのバランスの良さに、最近では唯奈には一切そういう話しをしなくなり、申し訳ないけれど悠に話すようになってしまっている。 　正直、唯奈といるよりも気を使うことはないし、自分を作ることもなく素のままの自分でいることができる。悠が女なら、絶対に悠と付き合いたいと思うほどだ。 　しかし、残念かな、悠は男だ。もちろん男同士でも恋愛が成立するのは知っている。なんなら悠はそちら側の人間だ。でも、俺は違う。異性愛者だ。同性愛者ではない。だから、俺は悠と友人として付き合っている。 　そして今日は悠と宅呑みの約束をしていて、悠が来るのを待っているのだ。 　今日は金曜日で、いつも土曜日は唯奈に拘束されることがほとんどだが、今週は高校時代の友人の結婚式に出席するということで約束はない。だから、今日は時間を気にせずに悠と呑むことができる。 　 　ピンポーン 　コンビニで買ってきた酒を冷蔵庫にしまっていると、インターホンが鳴るのが聞こえた。ドアスコープを覗くとやはり悠だった。 「お疲れ。これ、会社の人に美味しいって聞いたワイン。あと、おつまみね」 「ありがとう。あがれよ」 「うん。お邪魔しまーす」 「適当に座って。どうする。最初はやっぱりビールか」 「そうだね。やっぱり乾杯はビールでしょう」 　買い置きの、キンキンに冷えたビールを二本ローテーブルに置く。ローテーブルには刺し身が置いてあった。 「ごめん。無性にお刺し身が食べたくてさ、スーパー寄って買ってきちゃった。あ！　もちろん、唐揚げとか普通の居酒屋定番メニューもあるから。もしお刺し身食べたくなかったら俺が全部食べるから気にしないで」 　そう言ってワタワタしている悠を見て、フッと笑ってしまった。こういうときの悠は可愛い。男相手に可愛いだなんて思ったことなかったけれど、悠を見ていると可愛いという言葉が自然と出てしまう。 「いいよ。刺し身食べるよ」 「へへ。良かった」 　そう言って笑う姿は本当に可愛い。なんでこんなに可愛いかな。 「よし！　じゃあ一週間お疲れさま」 　グラスをカチンと合わせて乾杯すると、一週間の疲れが癒やされていく気がした。 「明日は予定ないから呑み過ぎたら泊まっていってもいいから」 「あれ。彼女とデートは？　優先させないと」 「高校時代の友達の結婚式に出るって言ってデートは日曜日」 「そっか。じゃあ多少呑み過ぎても大丈夫だな。でもあれだね、結婚式に出席したあとって結婚願望強くなるんじゃん？」 「それなんだよな。元々結婚願望強めだから日曜日はそんな話しになるだろうな」 　俺がため息と共にいうと、悠は刺し身を食べながらケラケラと笑う。 「ノンケの辛いところだよな。ゲイだともともと結婚できないからそういうふうにはならないから楽だよ」 「でも、ゲイでもパートナーシップ宣誓制度ってあるだろ」 　はじめは導入する自治体も少なかったが、最近では増えていると聞く。 　男女の結婚とは少し違うが似たようなものだと俺は思っている。 「最近はね。コイツとずっといたいと思ったら宣誓するんだろうな。俺はまだそんな相手に巡り合ってないからわからないけど」 「そっか。じゃあ早くそんな相手と出会うといいな」 「んー。でも、もう少し先でもいいかな。まだ26だし。立樹は？　結婚願望あるの？」 「そうだな。結婚してもいいかなっていう相手がいたら、してもいいかなとは思ってる」 「そうなんだ。2歳の差って結構大きいのかな？」 「かもしれないな。俺も26のときはあまり考えなかったし、結婚なんて言われたら困っただろうな」 「でも今は困らない？」 「相手次第だよ。結婚してもいいかなと思える相手じゃないとね」 「じゃあ今の彼女は？」 「うーん。どうかな。彼女次第じゃないかな。彼女が結婚したいなら考えるかな？　俺からプロポーズするかと言ったら悩むけど」 「なにそれ。女の子から逆プロポーズさせるの？　可哀想」 「俺からプロポーズするには決定打がないんだよな」 「うわ〜結構ひどいこと言ってるな」 　そう言って悠は笑うけれど、唯奈に俺からプロポーズすることはないんじゃないかと思ってる。でも唯奈がどうしても結婚したいというのなら考えなくもない。 　消極的な結婚となるけれどそれは仕方ない。最近少しわがままになっていることがマイナスポイントだ。 　でも、今年25歳だからそろそろ結婚と言い出さないとも限らない。明後日は言われるかもなと思うとため息がでてしまう。 「立樹くん、大変だねー」 「他人事だと思って」 「だって他人事だもん。まぁ、でもそうだよね。結婚って簡単なものじゃないし」 「そうなんだよ。だから決定打って必要」 「俺、ノンケじゃなくて良かった」 「悠だってパートナーシップ制度のこと持ち出されるかもしれないぞ」 「あーそっか。それこそ決定打必要だね」 「だろ。だから他人事でもないんだよ」 「面倒なお年頃なんだな。立樹、刺し身食べないの？」 「さっき少し食べたから後は悠が食べていいよ。まぁでも生涯結婚しないっていう人もいるからな」 　刺身を悠の前にやると、いただきます！　と言って箸をつけている。 　 「そっか。それはそれで寂しいのかな？　あ、納得して一人ならそんなこともないか。どちらにしても今はまだ考えられないや」 　刺し身をもぐもぐとしながら考える素振りをする悠が可愛いと思う。 　最近は、唯奈よりも悠の方が可愛いと思うことが多いと思う。ほんと悠が女なら俺からプロポーズするんだけどな。でも性別が違うのが残念だ。 「まぁ明後日は彼女から結婚チラつかせられるかもだけど頑張って」 「はぁ。今から気が重いよ」 　唯奈は悪い子じゃない。そんなんなら付き合ってない。でも、付き合って3年経つからか少しわがままが出だしてる。 　それが少し引っかかっている。 　それに結婚なんて30歳になってから考えてもいいんじゃないかと思ってしまうのもある。それは相手次第なんだろうか。 　どちらにしても日曜日はそんなことを考える日になりそうだ。そう思うと今日何度目かのため息をついた。