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マイ・アイディアル 10(最終)
九月に入った最初の夜、実流は自分の部屋で鎌田に電話をかけた。
「羽田、久しぶり。奧さんといっしょにラジオ聞いたよ」
明るい声で鎌田が挨拶をする。
「どうだった?」
「訥々として、かわいいジングルだった」
『ミッドナイト・サイト』がオンエアされ、実流のジングルが電波で流れた。シロフォンのメロディに合わせて「マイ・リトル・ベース、ミッドナイト・サイト」と実流が囁くように歌うジングルだ。
マイ・リトル・ベース。鎌田にも実流にも、帰る場所ができた。だから大丈夫だ、と緊張する自分に言い聞かせる。
「今まで鎌田に言ってなかったけど、僕も好きな人がいるんだ」
「マジかよ。誰?」
「吉城なんだ。僕は今、吉城と付き合っている」
鎌田の答えに一瞬の間があった。まずいことを言ったか、と実流が身構える。
「お前かあ! 羽田だったんだ、そうかあ」
鎌田はひとりで納得していて、実流は何があったかわからずに目を丸くする。
「吉城に好きな人がいるっていうのは知ってたけど、アイドルだと思ってたんだよ」
「何で?」
「誰からも愛されなきゃならない人だからって言うから、てっきり手の届かないアイドルだと思ってたんだよ。まあ、お前もアイドルみたいなもんだよな」
「だいぶ違うと思うけど……」
「吉城はいい男だし、お前もいいやつだから、きっとうまくやっていけるよ。吉城も長年の片思いが叶ってよかったな」
「長年?」
「大学のころからだろう? あいつも一途というか、執念深いよな」
そんなに前から真理は自分を好きだったのかと、実流は自分の頬が熱くなるのを感じる。
「男同士だから大変だろうけど、がんばれよ。俺が応援する」
「ありがとう」
「結婚式で今度は俺が歌ってやる」
「鎌田は音痴だろう」
「いいじゃねえかお祝いなんだから!」
電話口で声を揃えて笑い合う。笑いながら、実流は目のふちに溜まった涙を指で拭った。これでほんとうに鎌田を好きだったころの自分と別れられる。そう思った。
「今度吉城といっしょに、三人で会おうよ。俺がお前らをお祝いしてやるから」
「伝えとく。ありがとう」
「またラブソング作ったら聴かせてよ。おやすみ」
「おやすみなさい」
幸せな気持ちで、実流は電話を切った。ひとつ大きな深呼吸をする。
鎌田が自分たちを祝福してくれたと、毎日遅くまで残業してくれている真理に伝えよう。
いつか世界中の人の胸に響くような、ハッピーなラブソングを歌おう。
そして今日も一日真理をいっぱい好きでいられてよかった、と実流は虚空へ向かって小さく微笑んだ。
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