それから、先輩の部屋を出る。 　時間が時間なので、外はすっかり暗くなっていた。街灯がぽつぽつと周囲を照らしていて、見慣れた街並みなのになんだか幻想的だ。 　多分、俺も相当酔っているな。そう思って、口元を緩める。 （……なんだか、どうでもいいや） 　先輩に話を聞いてもらったからか、すっきりとした気分だ。 　俺にだって、いつかは運命の人が現れるだろう。その人物は亜玲にも靡かなくて、きっと俺を、俺だけを愛してくれる。 （なんて、子供じゃあるまいに） 　ぎゅっと胸の前で手を握って、苦笑を浮かべる。誰もいない道を見ていると、まるでこの世界に俺だけが取り残されたかのような錯覚に陥った。 　……あぁ、寂しい。 　不意に、胸の中にそんな感情がこみあげてくる。 　けれど、その考えを打ち消すように首を横に振る。 （っていうか、そもそも亜玲が俺の恋人を奪わなかったら……） 　こうは、ならなかったんだ。 　そんな考えが頭の中に浮かび上がると、また怒りがこみあげてくる。 　……先輩は亜玲と話すのが一番だって言っていた。……正直なところ、俺は亜玲と話なんてしたくない。顔も見たくない。 （しかしまぁ、さすがにずっとこのままなのはダメだよな……） 　視線を彷徨わせる。……ここは、亜玲の住むアパートの近くだ。 　……どうしようか。少し、話がしたいと会いに行こうか。 （そうだ。これは、俺自身のため。亜玲の愚かな行動を、改めさせるための行動なんだ） 　自分を正当化するような言葉を頭の中に並べて、俺は脚を踏み出した。 　亜玲の住むアパートは五階建ての立派な建物だ。これは裕福な家の学生が住まうアパート。……俺みたいな平々凡々の一般人には縁のない場所。 （確か、亜玲は……） 　三階の角部屋に住んでいたはずだ。階段を上っていると、なんだか心臓がバクバクと嫌な音を立て始める。 「……亜玲は、俺に抗議されてどう思うんだろうな」 　ぽつりとそう言葉を零してしまう。亜玲は俺のことを見下しているのだろう。 　だから、あんなことが出来るのだ。 　……考えるだけで、腹が立って仕方がない。 　亜玲の部屋の前に立って、一旦深呼吸。とりあえず、インターフォンのボタンを押そう。 　そう思って震える手をインターホンに伸ばした。そのとき、後ろから手首を掴まれた。 「――っ！」 　驚いて、慌てて振り返った。視線の先には見知った顔の人物――亜玲が、いた。 「こんな深夜に誰が訪問してきたのかと思ったら、祈だったんだ」 　亜玲は暗闇でもわかるような柔和な笑みを浮かべて、俺を見つめる。奴の手にはビニール袋。 　この近くのコンビニにでも行ってきたんだろうか。 「っていうか、こんな深夜に訪ねてくるなんて、初めてじゃない？」 「……昼間も訪ねたことはない」 「そうだっけ？」 　きょとんとした表情を浮かべつつ、亜玲は部屋の鍵を開ける。扉を開けて、亜玲は目線だけで俺に「入れ」と促してきた。 　……俺は、その場に立ち尽くすことしか出来ない。 「……入らないの？」 　亜玲がその大きな目をぱちぱちと瞬かせて、そう問いかけてくる。 　……別に、話がしたいだけなんだけれど。 「……別に、ちょっと話がしたいだけだし。立ち話でいい」 　小さな声で、そう言う。亜玲は俺の言葉に少し考えるような素振りを見せた。 「……立ち話っていっても、もう日付も変わる頃合いだしね。ここで立ち話をするのは、ほかの住民の迷惑になるんだけれど」 「っつ……わかった、入る」 　そう言われたら、入るしかなかった。 　俺は恐る恐る亜玲の部屋に足を踏み入れる。 　玄関で靴を脱いで、リビングらしき部屋に入った。ワンルームじゃないのは、さすがというべきか。 「……それにしても、祈がここに来るなんてね」 　亜玲がそう呟いて、玄関の扉を閉めた。その音が、やたらと生々しく聞こえたのは気のせい……なの、だろうか？ 「それで、話ってなに？」 　ニコニコと笑った亜玲が、俺のほうに近づいてくる。部屋の明かりをつけて、俺を見つめてくる亜玲。 　……心臓が、また嫌な音を立てた。 （……ここで、逃げ出すわけにはいかない） 　が、必死にそう思て自分を奮い立たせる。 　折角来たんだ。せめて、文句の一つや二つくらい言って帰らなくては。 「……寿々也のこと……なんだけれど」 　亜玲を睨みつけて、出来る限り低い声で。俺は、元恋人のことを亜玲に切り出した。