「…悪い人…――どうして俺(・)の(・)プ(・)レ(・)ゼ(・)ン(・)ト(・)を、外してしまったのかな…？　俺は、ちゃんと肌見離さず着けていてねって、言ったのになぁ…悲しい、悲しいな、悲しい……」 　 「…ソンジュさ…ぁ…あの、僕、っい、嫌…んうっ…」 　 　手首を引かれ、僕はソンジュさんに全身を捕らえられる――抱き締められた…というより、抱きすくめられた。 　もっといえば、身動きが取れないように全身を手腕で拘束され、ソンジュさんの胸板に顔を押し込められて、…僕は彼を押し退けようと、その人の胸板に両手を置いて押すが、――びくともせず。 　 「…んうう゛…っ」 　 　もがく僕の手から、余裕たっぷりにソンジュさんは、あのチョーカーをするりと取り上げた。――そして彼は、「ほら、じっとして…」と僕の耳元で囁くが、…僕が暴れると彼、またぎゅうっと強く抱きすくめてくる。 　 「…んぐ、うう゛…っ」 　 「…ユンファを守るためでもあるんだよ、このチョーカーは…？　それなのに駄目じゃないか、外したら…――俺以外の誰かにうなじを噛まれないように…、何処に行っても、貴方の居場所が俺に、わかるように…――ちゃんと肌見離さず、綺麗なお首に着けておこうね…？」 　 「……、…、…」 　 　僕はソンジュさんの長毛の中で、…唖然とした。 　あのタンザナイトのチョーカーは――婚約指輪の、代わり。…そして、――僕を、ソンジュさんのつがいにするための、首輪。…居場所がわかるように…GPSでも内蔵されているのか、なら僕は、先ほど逃げたときだって結局、 　僕の匂いを追うまでもないことである。――もしそうなら、…はじめからソンジュさんには、僕の居場所が見抜かれていたのだ。 　 「…駄目だよ、そうやって、また俺から逃げようとするなんて…――今度こそ許さないからね…、そうやって悪いことばっかりするのなら、いっそのこと……」 　 「……、…、…」 　 　僕の耳元で、甘い囁き声がこう言う。 　 　 「ユンファの、その綺麗なタンザナイトの目を抉(えぐ)りだして…俺、食べてしまおうかな…？　そうしたら、ふふふ…――なぁんにも見えなくなっちゃうね…。だけどそうなれば、もう俺からも逃げられない…。大丈夫だよ、心配しないでね…？　ちゃんと俺が、貴(・)方(・)の(・)目(・)の(・)代(・)わ(・)り(・)になってあげるから…俺無くして生きられなくなったユンファのこと、ちゃんと俺が、最後まで面倒をみてあげるからね…？」 　 　 　 「……、…、…」 　 　僕はあまりの恐怖に、もはや少しも身じろぐことさえできなくなった。 　 　そこでガチャリ、――扉の開く音がした。 　 　 「…なあお前たち、なぁんでリビング来ないのよん。…お？　あーなんだ、もう仲直りでもしたのかい。――いやいや、そりゃ何よりだ、うんうん」 　 　それは、モグスさんであった。 　どの扉からその人が出てきたのやらはわからないが、彼はなかなか部屋の中に入ってこない僕らを訝しんで、様子を見にきたらしい。 　 「まー若いうちは喧嘩もよくするけどよ、仲直りも一瞬だもんなぁ。いいなぁお前たち、いや恋だね？　いや青春か？　あー駄目だ俺、やっぱおじさん臭ぇな…」――なんて明るく言いながら、モグスさんはどうやら、僕らのほうに歩み寄ってきているらしい。――そういったパタ、パタというスリッパの足音がする。 　 「…っも、モグス(ふ)さ゛……」 　 　助けて…！ 　僕はこのままじゃどうなるか、目を抉られ、つがい、…殺され、…――混乱するほど怒涛の危機感に、僕はソンジュさんの胸板に顔をうずめられながらも逃げよう、逃げようと身じろぎつつ、声を出そうとした。――しかし、 　 「…ん゛ぐ……っう゛、…」 　 「…しーー…」――そう、僕の耳元で黙れと示したソンジュさんはぐうっと、僕の後頭部を強く押さえつけてきた。 　すると僕は、ソンジュさんのその手の強さにいよいよ、言葉さえも発することができなくなってしまった。 　 「……んん゛…っ！　…〜〜っ！」 　 　いや言葉以前に、ほとんど息さえできなくなる。 　しかも、更に悪いことに、ソンジュさんを押し退けようと僕は今、彼の胸板に両手を置いたまま、その体勢で背中を、ぐっと強く抱き寄せられてしまった、――そうなると、僕の両腕は折り畳まれたままキツく固定されたようになっており、身動きもまるで、本当に取れない。 　 「……いや、仲直りはあともう一歩、といったところかな…？　もう少し、ちゃんと話し合わないとね…――ということでモグスさん、ア(・)レ(・)と飲み物は、あのゲストルームに運んでおいて。もう少し、二人きりで話がしたいんだ」 　 「……ぐ…っ、…ふぐ…っ、んぅぅ゛…――ッ！」 　 　モグスさん、モグスさん、モグスさん…――っ！ 　気が付いて、僕、…――しかしモグスさんは、何も気に留めた様子はなく。 　 「おーわかったわかった、じゃあ持って行ってやるから、先に入ってな。…」 　 「ええ。お願いします」 　 「…いやーそんっな熱烈に抱き合っちゃって君ら、んぁー、若いっていいねぇ…」なんて呟いているモグスさんにはこの状況――僕が後ろ頭を押さえつけられ、ソンジュさんの胸板に顔を埋めさせられて、身じろいでいる状況――は、…熱(・)烈(・)に(・)抱(・)き(・)合(・)っ(・)て(・)い(・)る(・)ようにしか見えないらしい。 　 「…んぐぅ゛…ッ、…〜〜ッ！」 　 　違う、違うんですモグスさん、と僕は必死に身じろぎ、せめて嫌がっている声を出そうとしているのだ。 　だが、ほとんど息ができていないせいで上手く喉も鳴らず、強い力で後頭部と背中を押さえつけられているために、せいぜいモグスさんに動いて見えているのはおそらく、僕の足元くらいなのだろう。――が、そもそも僕は、押さえつけられている上半身をどうにかしなければ、と動いていたせいで、…足元はほとんど動かしていなかった。 　 　そうした抵抗虚しく、モグスさんに気がついてもらえないまま、…ガチャリ――またどこかへ消えてしまったモグスさんに、…ふわ…と離される頭。 　 「っぷは、…はぁ、は……っソンジュさん、…」 　 「…モグスさんに変なことを言わないでね、ユンファさん…、それとも、本(・)当(・)に(・)目(・)が(・)見(・)え(・)な(・)く(・)な(・)り(・)た(・)い(・)の…？ ――ふ、ククク…確かに恋(・)は(・)盲(・)目(・)だ…、本来、そうであるべきなんだ…」 　 「……ぁ、…やっやめ、やめて、…」 　 　僕の顔にゆっくりと近寄ってくる、ソンジュさんの大きく裂けた口。 　ここまではまろやかな声だったというのに、突然威嚇するように低くなった、ソンジュさんの声は。 　 「…ユンファもまた…俺以外のものはもう、何もかも見えなくなってしまえばいいのに、……」 　 「……は、…――ッ！」 　 　 　咄嗟に目を固くぎゅっと瞑った――僕の片目に見えた、狼の鋭利な牙と、口の中に。 　 　 　 　 　　　　つづく