ネット小説を読みながら歩いていたら、穴に落ちた。 　狭くて暗くて長いトンネルをひたすらに落ちる。 （なんで？　どうなってんの？　このトンネル、何⁉） 　あまりにも長く落ち続けていると、頭がおかしくなるらしい。 　不安と恐怖で気持ち悪くなった。 （まだ『魅惑の果実』の最終話、配信されてねぇのに。読めないで死ぬのか。夜神くんとも折角、友達になれたのに） 　生真面目で優等生なクラスメイト。 　生徒会長の彼は、学校内でも自分とは居場所が違う。 　仲良くなったりもしないと思っていた。 （でも夜神くんは俺のこと、キモがったり変な目で見たりしなかった） 　流れと勢いで勧めたネット小説を読んでくれた。 　配信の後は、あれが面白かったとか、物足りないとか、二人で話すのが楽しかった。 （BLの話できる友達、初めてだったのに。もう会えないんだ） 　ぎゅっと目を瞑ったら涙が上に流れた。 『神木はレアン推しなのか。なんというか、正義の味方っぽい王子様が好きなんだな。……僕？　特に推しは、いないけど。気になるのは、リリムかな。主人公周囲が強くて格好良い布陣なのに、悪役が物足りない。頑張ってほしい』 　大変、夜神っぽい意見だと思った。 　いつの間にか週二回の配信のあとは、放課後二人で会うようになった。 　小説の内容より、夜神と話せる時間が楽しみになっていた。 『神木は陽向(ひなた)って名前なのか。なんというか、温(ぬく)くて良い名前だ』 　そういう何気ない会話も、出来るようになっていたのに。 （夜神くんの下の名前って、なんだったっけ。聞いた気がするのに、思い出せない。落ちすぎて気持ち悪くなってきた。やべ、意識飛びそう） 　意識を失ったら、このまま死ぬんだろう。 　こんなに長く落ちているのだから、下に着いたら結構な衝撃だ。 （せめて死んだら異世界転生して推しと幸せになれますように……） 　薄れゆく意識の中で、そんなことを考えた。 〇●〇●〇 　鳥の囀りが聞こえる。 　窓から差し込む光が顔を照らしているのがわかる。 （もう朝か。起きて支度しねぇと。今日、配信ねぇけど、声掛けたら夜神くん、付き合ってくれるかな） 　ぼんやりと目を開ける。 　見たことがない天井に違和感があった。 　ガッツリ目を開けて確認する。全く知らない部屋だった。 （え？　ナニコレ、どゆこと？　ここ誰の家？　てか、日本？） 　レンガ造りの家にベッドが置かれ、窓の外には広大な自然が広がる。 　アルプスを彷彿とさせる大地だ。 　部屋の扉がノックされて、若い女性が入ってきた。 「カロン！　目が覚めたのね。良かった、本当に良かったわ」 「カロン……？」 　恐らく自分を呼んだのであろうその名には、覚えがある。 「昨日、森に入って魔物に襲われたのよ。覚えてないの？」 　無言で首を振った。 　開いたままになっている扉の前に、人が立っているのが見えた。 「目が覚めて良かった。怪我はしていないと思うけど、体は辛くないかい？」 　優しく声を掛けてくれた男性は屈んで身を低くすると、柔らかな笑顔を向けてくれた。 「レアン皇子殿下が偶然見つけて、助けてくださったのよ。その上、カロンを家まで運んでくださったの」 　レアン、という名に、心臓が驚くほど跳ねた。 「偶然ではないのですよ、カミュラ。私は『神実』の守人、五感の護り、目(アイズ)です。この目が、守るべき世界の宝を見付けたのです」 　どくどくと、鼓動が大きく早くなる。 　カミュラが驚きの表情でレアンを見上げた。 「まさか、そんな……。カロンが『神実』だなんて」 　言葉を詰まらせながらも、カミュラが感動した表情をしている。 　その光景を、まるでドラマでも見るような気持で眺めた。 （これ、『魅惑の果実』の冒頭だ。カロンは木こりで、姉のカミュラと二人で暮らしてる） 　いつもの通り森で仕事をしていたカロンが突然、魔物に襲われる。 『神実』の気配を感じ取ったレアンが森に入り、魔物を退治してカロンを救う。その出会いでレアンは、『神実』を見付ける。 　カロンを『神実』と確信したレアンは、その事実を本人と姉に告げる。 　まさにそのシーンが目の前で再現されている。 （待って、俺、本当に異世界転生したの？　しかも『魅惑の果実』の主人公になったの？） 　目の前の王子様をぼんやりと眺める。 　整った顔立ちも笑顔も、高い身長も、纏う雰囲気も、想像していたレアンそのものだ。 （このままだと、本当に推しと恋愛できてしまう。推しに守られてしまう。穴に落ちて良かった） 　小説の通りなら、主人公カロンは『神実』の番である種(シード)を選ぶ。 　選んだ種(シード)との間に子をもうけて、神から授かった特別な力を継承していく。 　カロンが選ぶ種(シード)が、ミレニア王国第一皇子であるレアン＝ファクタミリアだ。 「君は『五感の護り』が守るべき特別な存在、神に選ばれた『神実』だ。私と共に来ていただけますか？」 　片膝を付いて傅いたレアンが、カロンに手を差し伸べた。 （うわぁ！　うわぁ！　レアンが俺に手を差し出してる！　この手、握っていいのかな。いいんだよな） 　プルプル震える手を、ゆっくり伸ばす。 　緊張する手をレアンが握り締めた。心臓がドキリと跳ねる。 　カロンを引き上げて、抱き寄せた。 　レアンの顔が近すぎて、思考が停止した。 「これから君は、誰よりも強い魔術を操り、民を守る特別になる。私たちと共に、学んでいこう」 「はい……」 　美顔が近すぎて、胸板が逞しすぎて、レアンの言葉が全然入ってこない。 　只々、この先の展開に期待しかない。 　それしか考えられなかった。 　神木陽向が主人公カロンに転生を果たしたのは、奇しくも夜神がリリムに転生した一か月後だった。 　二人が再開を果たすのは、このすぐ後になるのだが。 　リリムに転生した夜神が存在する『魅惑の果実』の変わり様に驚愕する羽目になろうとは、この時は思いもしなかった。