二日目。 　真二郎はしつこいくらい「頼む」と念を押して学校に行った。 　そして…… 「どういうこと？」 　と、こぼしたのは璃斗だ。真二郎が子犬を抱っこして帰ってきたのだ。 　そう、二匹目の子犬である。 「神社でちょろちょろしてたので拾ってきた。こっちは黒丸にする」 「くろまる？」 「額の丸いのが、茶丸よりちょっと黒いだろ？　だから、黒丸」 　それはそうかな、でも黒というほどの色合いではないんじゃないかな……などと思う璃斗だが、あえて言わなかった。 「にいちゃん、スマホ貸してよ」 「え？　あ、うん」 　真二郎は璃斗のスマートフォンを使って黒丸を撮影し、パソコンに取り込んでチラシとポスターを作った。驚くほど手際がいい。出来上がったポスターやチラシは、人目を引きながらも子犬の特徴がうまく表現されていて、なかなかの出来だ。 「コンビニ行ってくる！　茶丸と黒丸見てて」 「うん」 　真二郎が飛び出していく。 　それから帰ってきたのは三時間ほどが過ぎてからだった。 　まずは警察に行って二匹目を届け、次にコンビニに行ってコピーし、近所にチラシを配って回ってきたそうだ。 　この機動力に驚かされる璃斗ではあった。 「真二郎、お風呂に入っておいでよ」 「もうちょっと遊んでる」 「あがってから遊べばいいじゃないか。やんなきゃいけないことはさっさと終わらせるほうが、あとが楽だから」 「風呂なんて入らなくたっていいんだから、茶丸たちと遊んでる！」 「汚いだろ」 「ヤだ！」 　万が一、飼い主が見つかってしまったら……そう思っているのかもしれない。これは言っても聞かないだろう。それにせっかくの雪解けムードだ。 （今回はいいきっかけだ。この機会をうまく使って関係を構築するんだ。仕方ない） 　璃斗は店に戻ることにした。掃除と後片付けが残っている。 （ん？） 　視線を感じて振り返ると、ガラス戸に隠れながら真二郎がこちらを見ている。足元には二匹に子犬。璃斗が振り返ったので、慌てて頭をひっこめた。 　素直になればいいのに、そう思うが、これは時間が解決する問題だと考え直した。