「あの、なぜ扉を開かないのですか？」 　流石に異変に気づいたのだろう凪が顔を上げる。だが、移動さえ車椅子に頼るよりない今の彼に、何ができるというのか。 　凪の問いかけも、外で扉を必死に開けようとしている兵士も無視して車を発車させる。離宮の門を出れば、後はこちらの思うまま。 「ここまできてもまだ気づかないとはな。薄情者と罵れば良いのか、その程度の付き合いしかないと良心を痛めずに済んだことに喜べば良いのか、迷うところだな」 　振り返ることはしない。だが後ろで凪が息を呑んだのがわかる。 「まさか……」 　きっと凪は今、大きく目を見開いていることだろう。その瞳にあるのは驚きだけか。それとも恐怖や絶望なんかも混じっているのか。この目で見ることができないのだけが残念だ。そんなことをツラツラと考えながら、ニヤリと口端を釣り上げる。 「久しぶりだな、凪」 　この再会を喜ぼうじゃないか。