小さな物音に、シーツの上でまどろんでいた藍(あい)が寝返りを打った。 　高層階の部屋の窓には昼の陽光があふれている。 　輝く日差しにまぶたをくすぐられ、藍は少しだるそうに呻いた。 　その声は鼻にかかって甘い。 　音の原因は、男が手にしたライターの着火音だった。 　窓際の椅子に腰かけていた男は、藍に詫びた。 　「悪い。起こしたか」 　「んー……」 　藍は閉じていたまぶたを物憂げにひらき、明るい窓ガラスと、その手前にいる男の手元を見た。 　男の指のあいだに新しいタバコが挟まれている。 　今しがたまで自分を思うさま可愛がっていた、その指に。 　「……俺にもくださいよ」 　ベッドに寝たまま腕だけを伸ばし、藍が言った。 　薄い毛布は腰から下だけを覆っている。 　光に晒されるがままの上半身は、先ほどまでの余韻を含んで艶を帯びていた。 　「寝タバコ禁止。欲しかったらこっちまで来い」 　相手からの素っ気ない返事に、シーツにうつ伏せの格好で藍が唇を尖らせた。 　それでも仕方なく起き上がると、毛布を体に巻きつけたまま、ズルズルと引きずってベッドから降りた。 　「毛布、汚れるだろ」 　「だって俺だけ素っ裸って、恥ずかしいじゃないですか」 　それに、もう汚れてるし―― 　藍はそう、いたずらっぽく言った。 　端正な容姿に薄い布を纏った様子は、どことなく絵画のようでもある。 　男は、図らずも見蕩れそうになった。 　そんな微細な動揺を知っているのかいないのか、藍は椅子の袂にぺたんと腰を下ろすと、鼻を小さくすすった。 　「いい天気ですね」 　ガラスの向こうに広がる都会の青空に目を遣り、藍が言う。 　「こんな明るいとこでやったのなんて久しぶりですよ」 　「藍の全部、よーく見えた」 　「意地悪ですね……」 　そう言って物欲しげに差し出した藍の唇に、タバコが咥えさせられた。 　男がライターを操作して、その先端に火を点けてやった。 　藍が吸うと、タバコの先はジジッと燃えた。 　口内に含んだ紫煙を一気に胸まで吸い込むと、藍の両肺はかっと熱くなった。 　ふーっと長い息を吐きながら、煙の行方を藍が目で追う。 　血中に取り込まれたニコチンが全身を巡る感覚に、藍は恍惚の表情を浮かべた。 　「沁みますね」 　「藍はタバコ吸わないと思ってたよ」 　「普段は吸わないですよ。でも」 　と言って藍はまたタバコを咥え、紫煙を再びその胸深く吸い込んで、またゆっくりと吐き、微笑んだ。 　「した後って吸いたくなるじゃないですか」 　男からの返事は特になかったが、藍は、宙にのぼる青い煙を満足そうに眺め、言葉を続けた。 　「けど、あいつとした後は我慢するんです。あいつがタバコ嫌がるから」 　ふーん…… 　特に何も気に留めていなさそうな声で、男はそう相槌を打った。 　タバコをくゆらせていた男は、灰皿に灰を落としながら藍にたずねた。 　「同級生だっけ？」 　「そうです。高校のサッカー部で一緒でした」 　男がまたタバコを口に持っていく。 　タバコひと吐き分の間をおいて、男は藍にたずねた。 　「藍はさ」 　「はい？」 　「なんで俺と寝るの？」 　藍は、質問の意味がわからないという顔をした。 　「なんでって、なにがですか？」 　「そんなに大事にしてるやつがいながら、なんでなのかなあと思ってさ」 　男はそれだけ言うと、黙って窓の外を眺めた。 　藍は澄んだ目で男を見上げ、音もなく体を寄り添わせると、薄く笑った。 　「知りたいんですか？」 　「……いや、べつに」 　「ほんとのことを言ったほうがいいですか？　それとも嘘を？」 　思わず向けられた男の視線を、藍が捉えた。 　そして、答えた。 　「あなたが好きだからです」 　藍は男から視線をそらさなかった。 　男は自分のタバコを消し、藍の手からも取り上げた。 　今の答えは本当のことなのか、それとも嘘か―― 　「どっちか聞かないんですか？」 　「どっちでもいい」 　男はそのまま、藍を組み敷いた。 　藍の声が、光あふれる高層階の一室に再び響いた。