転移魔法によって出現したシュタイン国軍は、都市の外縁を瞬く間に制圧していた。 異国の兵士たちが鋼鉄の甲冑を鳴らし、整然と隊列を組む。 その規律正しさは、むしろ不気味さすら漂わせていた。 煙の上がる街道に、レオンハルトと数名の兵が駆けつける。 その先頭には、一人の青年が立っていた。 「あなたが……聖者殿ですか？」 青い外套を纏った青年が振り返る。 整った顔立ちに眼鏡をかけ、優雅な仕草。 歳の頃は20過ぎといったところ。 その立ち姿には騎士らしい気品と自信が漂っていた。 「私はロイ。王国騎士団の末席に連なる身ですが、今回、シュタイン王国との交渉役を任されました」 「交渉だと？」 レオンハルトが眉をひそめる。 「はい。シュタイン国は強大ですが、無意味な戦を望んではいないはずです。ここで私が説得すれば、きっと撤退に応じるでしょう」 レオンハルトは肩をすくめる。 「……まぁ、やってみろよ。ただし、命の保証はできねぇぞ」 ロイは頷き、敵軍の前へと進み出る。 両軍の視線が一斉に彼に注がれる。 「シュタイン王国の諸君！　この国に転移してきたのは誤解だろう！」 朗々と響く声。 「我らは和平を望む！　剣を収め、対話の席につこうではないか！」 一瞬、静寂が広がる。 だが次の瞬間、敵兵の将校が冷笑を浮かべた。 「対話……？　我らが陛下の命に従い進軍していると知りながら？」 「しかし――」 「問答無用だ」 将校が剣を振り下ろす。 同時に、兵士たちが一斉に矢を番えた。 「――撃て」 空が黒く染まるほどの矢が放たれる。 ロイの顔から血の気が引いた。 「なっ……！　話せば分かるはずでは――！」 その瞬間、レオンハルトが飛び込む。 彼は腕を振り回し、迫りくる矢を次々と叩き落とした。 地に突き刺さる矢の音が雨のように響く。 「ロイ！　交渉ごっこは終わりだ！」 「し、しかし……！」 「現実を見ろ！　奴らは初めから攻める気だ！」 帝国兵たちが魔法陣を展開し、さらなる転移を呼び込もうとする。 地面に輝く紋様が広がり、空気が震えた。 ロイは呆然と立ち尽くす。 （どうして……！　私の言葉が届かないなんて……！） その横で、レオンハルトは拳を握りしめる。 瞳には揺るぎない闘志が宿っていた。 「――なら、俺が止めるしかねぇな」