列車の窓の外を、眺めると木々と街並みが流れていく。 　ビジネスバッグの中には、資料とノートパソコン。心には少しの安堵と、寂しさが総の心を閉める。 「·····なんなんだよ·····」 　“総さん、ちゃんとご飯食べてくださいね” 　と、LIMEの送られてきた字が表示される。 　それを見た瞬間、 　胸の奥がふっと温かくなる。 　—— 　出張先のホテル。 　窓の外には高層ビルの夜景。 　部屋の灯を落とすと、 　静寂が思いのほか重たくのしかかった。 「……あいつ、今頃何してるんだ」 　言葉にした瞬間、 　自分がこんなにも“気にしている”ことに気づいて苦笑した。 　彩芽がここにいないだけで、 　空気の色まで違う気がする。 　部屋が、広すぎる。視線がないのが落ち着かない 　—— 　シャワーを浴び、 　白いシャツの袖をまくったまま、 　ベッドの上に資料を広げた。 　仕事に集中しようとしても、 　視界の端に浮かぶのは、 　金色の髪と、笑う顔。 「待ってますから」 　 　出発の朝に、彼が言った言葉。 　その声が耳の奥で繰り返される。 　—— 　――待ってくれている。 　そう思うだけで、 　不思議と背筋が伸びた。 　この三日間、俺がやるべきことをきちんと終えて、 　胸を張って帰るために。 　ただ“会いたい”という感情だけで、 　今まで生きてきたわけじゃない。 　だが、 　“誰かが待ってくれている”というだけで、 　仕事に意味が生まれることを、 　今の俺は知っている。 　—— 　夜。 　ベッドの上に携帯を置いた。 　メッセージを開いては閉じる。 　何度も。 　たった一言、 　“元気にしてるか”と送りたかった。 　けれど、彼はちゃんと約束を守って、 　「待ってる」と言った。 　だから俺も、同じように信じなければならない。 　互いに信じ合うことが、 　この関係を形にする唯一の方法だから。 　—— 　窓の外に月が浮かんでいた。 　白い光が、ホテルの部屋に静かに差し込む。 「彩芽……」 　名前を呼ぶと、 　胸の奥がじんわりと痛くなる。 　どうして、 　こんなに離れるのが辛いんだろう。 　ほんの三日なのに。 　――きっと、もう完全に彩芽の瞳に恋(依存)をしている。 　自覚して、 　ゆっくりと息を吐いた。 「あんなに拒んでいたのに俺も、俺だな·····」 　—— 　三日後の帰路、 　列車の窓に映った自分の顔が少し柔らかく見えた。 （ただいま、って言える場所がある） 　それだけで、 　こんなにも帰る道が明るく感じるとは。 　彩芽。 　お前が待っていてくれるなら、 　俺は何度でもここに帰る。 　――どんな遠くへ行っても。