「……え？」 「今のままじゃダメだ。 　お前には、まだ自分の未来を作る時間がある。 　それを全部投げ出して俺の隣に来ても、 　きっと後で苦しくなる」 「……でも」 「“でも”は言うな。 　俺もお前が好きだよ。 　だけど、お前がちゃんと前に進んでから、 　その手を取らせてくれ」 　—— 　彩芽の目から、 　ぽろりと涙がこぼれた。 「……卒業したら、本当に？」 「ああ」 「俺のこと、待ってくれる？」 「待つ。何年でも」 　その言葉に、 　彼の顔がふっと緩んだ。 　泣き笑いのような顔。 　まっすぐな心だけがそこにあった。 　—— 「……約束、ですよ」 「約束だ」 　差し出された指に、自分の指を絡める。 　その瞬間、 　どちらの指先も微かに震えていた。 「……頑張ります、総さん」 「頑張れ。 　お前の言葉で、お前の人生を描け」 　彩芽は静かにうなずき、 　小さな笑みを浮かべた。 　その笑顔が、 　曇り空の向こうで光って見えた。