金曜日の１８時。 　今回もブルータイガーは約束より少し遅れてやって来た。こいつには礼儀ってもんがないのか？まだ会うの２回目だぞ。 「伊吹～♡会いたかった～♡」 「あー、はいはい、会えて良かったねー」 　いきなり抱き付かれたから、俺は引き離しながら棒読みで挨拶をした。 　今日は青い髪を後ろに流してデコを出してるから、眉毛のピアスが目立つ。ダボっとした大きめの白のTシャツに黒のジャージにサンダル。 　絶対この仕事してなかったら関わらなかった人種だ。 「なぁ伊吹は俺に会いたかった？なぁ、寂しかった？」 「会いたかったし、寂しかったよ～、でも大丈夫なの？お金ないんでしょ？」 「んー、バイト増やしたから大丈夫♪伊吹の為ならバリバリ働いちゃうよ～♪」 「おー、そりゃ頼もしいな」 　適当に相手をしながら俺達は歩き出す。 　タイガーは声がデカいし、ジェスチャーも大振りだから目立つのなんの！俺は少し早足で歩いてやり過ごした。 　タイガーが勧める居酒屋は、この前行ったとことは少し雰囲気が違って、ちょっとお洒落な若者とかが使いそうな居酒屋だった。 　 「あ、予約してた青山です～」 「お待ちしてました～、こちらへどうぞ～」 　一丁前に予約しといてくれたんだ。 　意外な一面にやるじゃんとか思ってると、店の奥の個室になってる席に通された。 　うーん、まぁ店だし何かされそうになったら店員呼出ボタン押せばいいか。 「とりまビールっしょ？」 「うん♪あと焼き鳥～」 「好きね～、ここね、肉寿司美味いんだよ」 「へー、そんじゃそれも頼も♪」 「あとサラダとか適当に頼んどくか～」 　普通にタッチパネルを見ながら２人で注文して、届いたビールでまず乾杯！ 　 「ぷはぁ！美味い♪」 「相変わらず良い飲みっぷりね♪」 「へへ、デートで堂々とビール飲める機会なんてないからな。飲めてもこんな豪快に飲めないからさ～」 「そんじゃ俺ん時はラッキーだ？素の伊吹でいられるもんな♡」 「ラッキーっちゃラッキーかな？」 「ところでさ、伊吹っていつまでこの仕事続けんの？」 「へ？」 　突然仕事の話をされて、戸惑ってしまう。 　良くこの話はされるけど、いつも適当に言って誤魔化す事が多い。 　俺自身いつまでとか決めてないからだ。 　金が貯まったらとか、好きな人が出来たらとか言う事が多いかな？ 「俺さ、伊吹が他の奴とデートすんの嫌なんだよね」 「そう言われましても、それが俺の仕事ですから」 「だからぁ、仕事変えないの？って話」 「今のところその予定はないかな」 「でもさ、いつまでも出来る仕事でもないっしょ？金払ってジジイとデートしたい子なんていないもんな」 「ジジイ！？」 「あ、伊吹はいくつになっても綺麗よ？例えばの話♪」 　そんな事俺だって分かってるんだよ！ 　だから若者対策でお前ら２０歳から学ぼうとしてんじゃねぇか！ 　それなのにお前らは全く参考にならんデートをしやがる！ 　いや、この前の尚輝くんのは参考になったかも？あれはドキドキしたもんな～。 　あ、思い出したら恥ずかしくなって来た。 「あー！伊吹がニヤけてるー！何考えたんだよぉ？」 「何も考えてねぇよ。それよりビール追加して」 　俺が頼むとタッチパネルで追加注文してくれるタイガー。そこで机の上に置いた俺の財布の上にあったキーケースを見て何かに気付く。 「なぁ伊吹、このペンギンこの前付けてたっけ？」 「あ、それね」 　キーケースを手に取ってペンギンのキーホルダーをぷらぷらさせて見てるタイガー。 　尚輝くんとお揃いのキーホルダーだ。 　別にタイガーになら話してもいいだろ。 「この前デートした子とお揃いで買ったやつだよ。可愛いだろ？」 「は？何それ？」 　ん？てっきり可愛いーとか言ってくれるかと思ったら、タイガーはさも不機嫌そうな顔をしてペンギンをガシッと握った。 　え、こういうのダメだったのか？ 　確かに他の客にそういう話をしないようにはしてるけど、こいつなら気にしないかと思った！ 　そしてタイガーはペンギンを握ったまま力づくで引きちぎろうとした。 「だぁ！何やってんだ！壊れるだろ！」 「あり得ねぇ。他の客との物とか身に付けてんなよ」 　俺はさすがにまずいと思ってタイガーを宥める事にした。これは俺のミスだからな。あくまでもタイガーは金を払ってる客だ。 　そんな相手を怒らせるような事を言った俺が悪い。 「悪かったよ！俺も配慮が足りなかった。それは外すから許してくれって」 「捨てろよ」 「はぁ？何もそこまでしなくても……」 「それとも伊吹はそいつの事好きなの？」 「え……何言ってんだよ」 　尚輝くんの事を好きなのか聞かれてドキッとした。好きか嫌いかだったら……好きだ。 　でもそれは客としてで、特別な感情は無い。と思う。 　ってそんな事よりもこの場の空気を何とかしないと、タイガーが店にクレーム入れたら減給されちまうかも！