帝の相談役として働き、1週間が経過した。 　あっという間に1週間が過ぎていた。 　その間に執務室の人間関係の泥沼を垣間見たし、人間観察の場としては面白い場所である。 　とはいえ、あんな泥沼劇場が行われるところで働きたくはない。 　仕事が終わり、寮へと歩いていると後ろから「志明さま」と肖然(シャオ ラン)に呼び止められる。 「なんでしょうか」 「1週間働いてどうでしたか？」 　初日の出来事は強烈だったが、2日目から特に何かされるわけでもなかった。 　仕事をして、寮に帰って眠る。 　そして起きて仕事をする。 　それを繰り返した。 　帝は帝の仕事をしていた。 「特に問題はありません」 「では、相談役を続けていただけますね」 「ああ、それに関して一つ提案してもよろしいですか？」 「はい」 　肖然(シャオ ラン)が大きく頷く。 「1週間働いて思いましたが、父は常に執務室に常駐していなかったということですが、私も常駐しないで過ごすことはできませんか？　武官として日々生活しながら、仕事終わりに執務室へお伺いします。その際にご相談をお受けいたします」 「あ、ああ……ええ……そう、ですね」 　その曖昧な肖然(シャオ ラン)の態度に俺は首を傾げた。 　何か隠している。なにか理由がある。 「なんでしょうか。俺が帝につく必要性があるのですか？」 「いえ。特にありません」 　そう答える肖然(シャオ ラン)の態度は硬い。 　何かを隠しているからだろう。 　余計に体が硬直している。 　今手を出せば1秒差で勝てるだろう。 「頬が強張ってますよ」 　そう言って俺は自分の頬を指で持ち上げて笑顔を見せた。 「私は嘘が分かります」 「……」 「では、失礼します。異動届に関しては受理していただけると助かります」 　俺は拱手をして、肖然(シャオ ラン)に背中を向けて歩き出した。しかし、すぐに声をかけられる。 「お待ちください」 「なんでしょうか」 「我が主上のおそばにいてくれませんか」 「私がおそばにいなくてもいいのではないでしょうか？　執務室の文官や護衛はおそらく帝のお手つきでは？」 「……否定はしません」 「帝の欲を満たしてくれる。愛してくれる。そのような存在がいるではないですか。私はただの相談役です」 　なぜ、帝のそばにいてほしいと頼まれるのかが理解できなかった。 「では、私の頼みとして聞いてくれませんか？」 「いや、私はあなたになにかしてもらった恩もないので」 　はっきり言い切ると、肖然(シャオ ラン)は眉間を寄せて「それもそうですね」と困ったようにため息をついた。 「では、それで構いません。武官としての仕事がある日に来て下さい」 「ありがとうございます！！」 　俺は腹から声を出すほどに嬉しく、感謝の言葉をあげた。