「うるさい！　お前がズルしたせいだ！」 　その顔がムカついて、気がついたらタクミは無意識のうちに弟を突き飛ばしていた。柔らかい砂に頭から倒れた弟に怪我はなかったものの、突き飛ばされた衝撃でわんわんと泣き出した。 「あ、ごめん。だいじょうぶ？」 　タクミはすぐに弟を抱き起すと、服に付いた砂を払う。 「もう泣くなよ。男は泣いちゃダメなんだぞ」 「兄ちゃんのバカぁ」 「バカじゃない！」 「兄ちゃんなんてきらい」 　弟はえぐえぐと泣きながら下を向いた。タクミは困った。弟を突き飛ばしたのは完全なる八つ当たりだ。それでも、ここまで泣くとは思わなかった。 　弟の宥め方が分からなくて悩んでいると、ふと母の手を思い出した。タクミは弟の身体を抱きしめて、小さな頭をわしゃわしゃと撫でた。 「オレが悪かったよ。ごめんな」 「……いたいことしない？」 「絶対しない。オレ兄ちゃんだもん」 「……マコトのこと好き？」 「大好きだよ。これからもずーっと好き」 　タクミがそう言うと、弟もぎゅっと抱きついた。 「ぼくもタクミのこと好き！」 「おい！　呼び捨てにすんなよ。兄ちゃんって呼べ！」 　その後母のもとに戻ったタクミたちは、こっぴどく叱られた。