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桜にすむ鬼
古い神社の境内には、平日の昼間と言うこともあり人影はなかった。
そこは生い茂る木々が道路からの視界を遮り、外界と完全に遮断されていた。
その境内に、大きな山桜が植えられている。
風が強く吹いているというのに、その山桜は花を散らすことなく、そこに立っていた。
癖のある黒髪、黒いパーカーに黒のパンツといういでたちの青年は、じっとその桜を見上げていた。
笠置透 。
それが青年の名前だった。
背はあまり高くない。１６０センチ半ばから後半くらいだろうか。
手には指なしの手袋をはめている。
春らしい恰好とは程遠いいでたちの彼は、じっとうごかない。
一般的に山桜は花と葉がともに芽を出すというが、この山桜は花だけが咲き誇っていた。
「そんなに見つめるな」
透の頭上で、声がした。
彼がそちらを見やると、満開の桜の中に人がいた。
桜と同じ、薄紅色の着物。白銀色の長い髪が、強風になびく。切れ長の真っ赤な瞳に、額から生えた特徴的な二本の白い角――
鬼だ。
男とも女ともつかぬ容貌のそれは、山桜の枝に腰かけ、透を見下ろしている。
それは、彼を見て笑っていた。
「私を探しているのだろう？」
その問いかけに、透は頷く。
「鬼退治か？」
そう言って、愉快そうに笑う。
透は何も答えず、ただ鬼を見つめた。
鬼は全く表情を変えない青年に問うた。
「お前からは殺気を感じない。何考えている」
「……あなたを殺せば、この木は死ぬ」
透の言葉に、鬼は感心する。
「なぜそう思う」
「鬼の姿をしているが、あなたはこの木の精霊だ」
言い切る透に、また、鬼は笑う。
「おもしろいな、お前」
そう言って、鬼はふわりと音もなく地に降り立つ。
また、風が吹く。
鬼の髪がなびき、桜の枝が大きく揺れる。
鬼は透よりかなり背が高かった。
「お前、名前は」
「……透」
「よく素直に名を教えたな。それがどのような意味か分かっているのか？」
「あなたは俺に何もしない」
鬼ならば、名を知ることで相手に呪いをかけることができる。
ゆえに、鬼と対峙するような人間は、相手に名を知られないようにする。
なのに、透は容易に鬼に名を教えた。そのことが、鬼にとっては不思議なことだったようだ。
「誰かに依頼されてここに来たのではないのか？」
すると、透は頷いた。
「そうだろうな。数日前に、人間どもが話しているのを聞いた。
この桜はおかしいと。毎年毎年、満開のころが長すぎると」
「だから俺が呼ばれた。
鬼を祓えと」
「なのに、お前は私を退治しないというのか？」
透は頷く。
鬼は、声に出して笑った。
「ははは……ならばどうする。依頼人になんと告げる？ 失敗しましたとでも言うのか？」
「俺は安易に妖怪たちを祓うことをしたくない」
「へえ」
鬼の手が、透の頬に伸びた。彼は逃げようとせず、じっと鬼を見つめている。
「ではどうする」
「そのまま報告するだけだ。彼らにこの木を切ることなどできない」
この山桜は、市の天然記念物に指定されている。
だから切る、という選択肢は取れるはずがなかった。
鬼は自分をまっすぐに見る青年を面白そうに見つめた。
「気が変わった」
そう言って、鬼は不意に透の頭に手を回したかと思うと、そのまま引き寄せた。そして抵抗しない彼に口づけた。
さすがに驚いて、透は鬼を引き離そうともがくが、鬼は空いている腕で透を抱きしめた。
鬼は舌で無理矢理口をこじ開け、逃げようとする透の舌を絡め取る。
「ん……ふ……っ」
ぴちゃぴちゃという舌が絡まりあう音の間に、透の苦しそうな声が混じる。
長い口づけの間に、透は抵抗をやめ、ぐったりとし鬼に抱きかかえられた。
「……なに、を……」
口づけの後、息も絶え絶えに透は言うと、鬼は笑った。
「生気を吸っただけだ。これで、２，３日は動けない。なあ、透、その間私を楽しませてくれないか？」
そう言って、鬼はその場に透を横たわらせた。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
風が吹くたびに、桜の枝が大きく揺れる。桜の香が辺りに漂い、透の身体を包み込んでいた。
彼は今、服を脱がされ、鬼にされるがままになっていた。
頭の上で鬼が着ていた着物の紐で手首を縛られ、肌には桜の花の如く口づけの跡がついていく。
鬼の手が、自分の肌を這う。
胸の突起に口づけられ、吸われ、歯を立てられると、自分の声とは思えない声が口から洩れた。
「あ……はっ……」
「可愛い声じゃないか」
言いながら、鬼は胸を舐め、突起を吸う。
「ははは、乳首が立ってきたよ。まるで女のようだな」
何を言われても体を動かすことはできず、与えられる快楽に酔いしれていった。
手が、下半身に触れ、撫で上げ、扱きあげていく。
慣れない感覚に体がのけ反り、嬌声を上げてしまう。
「は……あぁ……ん……」
「あまり使ったことがないようだな。まさか、女としたことないのか？」
笑いを含んだ声に、透は何も答えず目を閉じてその行為に耐えようとした。
鬼は透のそれへと舌を這わせ、裏筋を舐めあげる。鈴口を割るように舌が入り、強く吸い上げられると、いっそう大きな声を上げた。
「あぁ！ ……ん、はぁ……はぁ……」
「……どうやら、したことないらしいな」
鬼は楽しそうに笑った。
手と口でたかめられ、快感が体を走る。
「や……め……でる……！」
鬼に与えられる刺激により、透のそれははちきれんばかりになっていた。
先走りを鬼が音をたてて吸い上げる。
「はぁ、……あ、あ、あ……」
身体を大きくのけ反らせ、透は鬼の口の中に欲を吐き出した。
ゴク……
という、透が吐き出したものを飲み込む音が、卑猥に聞こえた。
透は大きく息をし、自分に覆いかぶさる鬼を見た。
「たくさんでたな」
鬼は妖艶に笑った。
鬼は桜色の襦袢姿になっていた。
前がはだけ、妖艶さを増している。
鬼の手が、透の内股を這い、尻を撫で回す。
これから何が起きるのか容易に想像でき、透は身を強張らせた。
「そう怖がるな。
痛いことはしない」
そう言って、鬼は透の足を抱え上げた。
鬼の指が、秘所に触れたかと思うと、何か冷たいものと共に中に侵入してきた。
初めて感じる圧迫感に、足がガクガクと震える。
「ぅあ……あ、あ、ふ……」
「じきによくなる。媚薬を塗り込んだからな」
鬼の指が、中でうごめく。
鬼の言うように、身体が徐々に熱を帯びはじめ、一度出したにもかかわらず、透のそれはたち上がりだしていた。
「い……あぁ……」
自分の声が甘美な色を纏うのを感じ、透は唇を噛み締めた。
力が入りすぎ、鉄の味が口の中に広がる。
「血に塗れた唇というのもなかなか淫靡なものだな」
鬼はそう言って、指を透の中に入れたままペロリと、唇を舐めてきた。
「う……んっ……」
舌が唇を割り、口の中に侵入してくる。
血とともに口の中をなめ回され、舌を絡められる。
「人は食わんが、食ってしまいたいくらい綺麗な顔をしているな」
口が離れたかと思うと、耳もとでそう、囁かれた。
その間も鬼の指の動きは止まらない。
くちゅくちゅという音とともに、中を広げていく。
ある箇所に指が触れると、透の身体に強い快感が走った。
「あっ……ふ、あぁ」
今までと違う嬌声を、鬼は聞き逃さなかった。
「ここが、前立腺というやつか」
そう言って、重点的にそこを責め立てる。透はたまらず声をあげ続けた。
「いい声だな」
笑いを含んだ鬼の声が聞こえる。
「いぃ……あ、あ、あ、もう、むり……」
すっかりたちあがった透のそれから、先走りがとくと流れていくのを感じる。
鬼が指を引き抜くと、透の秘所に鬼の怒張があてがわれる。
なんの加減もなく、一気に鬼は透の身体を貫いた。
透の息が詰まり、身体がおおきくのけ反る。
「あ、あ、あ……」
「息をしろ、透」
鬼の甘い声が遠くに聞こえる。
荒く息をして、透は自分を犯す鬼を見た。
鬼の白い顔が僅かに紅潮しているようで、妖艶さがいっそう増して見える。
「いい子だ」
鬼は、少しずつ腰を動かし始めた。
痛いはずなのに、媚薬のせいか快楽しか感じなかった。鬼が動くたび、口からは嬌声がもれ、更なる快楽を求め、自ら腰を動かしていた。
「そんなに気持ちいいか？」
鬼の問い掛けに何も答えられず、ただ与えられる快楽に溺れていた。
鬼が腰の動きを早めていく。
前立腺や奥をつかれるたび、透は身体を震わせた。
「い、あぁ……あ、あ……」
鬼のものが透のなかで大きくなるのを感じる。
鬼の吐き出した欲で中が満たされていく。
中に入れたまま、まだ反り返っている透のそれを鬼は上下に扱いた。
脳が痺れるような感覚に襲われ、透は鬼の手で達した。
白濁した液に塗れた手を、鬼がぺろりと舐めとった。
何度、鬼と繋がっただろう。何度、鬼の精を受けただろう。
朦朧とする意識のなかで、透は鬼に抱きしめられた。
「このままここに置いていきたいが、もう時間だ」
鬼に口づけられ、舌が入ってくる。透は自ら舌を絡め、鬼を受け入れた。
聞き慣れた声が、知っている匂いが、透を包む。
「……さん、透さん！」
誰かが身体を揺さぶる。
透がゆっくりと目を開けると、目の前に心配そうな顔をした幼なじみがいた。
５つ下の、今年で１８歳になる幼なじみの顔が、あの鬼の顔とダブって見え、透の口から自然と艶っぽい声が漏れた。
「あ……」
その声に驚いたらしい幼なじみは、目を丸くして透を見つめた。
「透さん？ あの、大丈夫ですか。こんな所に座って……一体何が」
自分の名を呼ぶ声が、鬼のそれと重なる。
透は熱に浮かされたように彼の首に腕を回し、口づけた。
すぐに顔を離し、彼の胸に顔を埋める。
「ちょっと、透さん？」
戸惑った声が耳元で聞こえる。
もやがかかる頭で、何があったのか考えた。
今、透は桜の木を背に座っているようだった。
あれは夢だったのか、それとも現実なのか。
身体の中に、確かに残る鬼に貫かれた感覚。
顔をわずかにあげ、手首を見ると赤い跡がついていた。
どうやら現実らしい。
やられた。
まさかあんなことをされるとは思わなかった。
男であるし、レイプされたところでダメージはたいしたことないが、初めてが鬼なのはやりきれない気持ちになる。
「透さん、あの、二日も帰ってこないので探しに来ました」
二日も鬼に好き放題されたのか。
透は小さくため息をついた。
「緋月 」
「なんです」
「キスして悪い」
「……って、忘れようと思ったのに、何なんですいきなり。僕だって余りしたことないんですよ？」
「緋月」
「……はい」
「寝る」
「えー？ ちょっと、寝ないでください、こんな所で。
せめて車の鍵下さい。車まで抱えていきますから」
そんな幼なじみの非難の声を遠くに聞きながら、透は眠りにおちた。
二人の頭上では葉だけになった桜が、枝を揺らしていた。
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