冷房の効いた本屋に入った途端、二人してホッとため息をつく。 「生きた心地がする」 「確かに」 　何処に向かうのかと思えば、度道府県の旅行ガイドブックが置かれた棚だった。 「土日に遊ぶところを決めよう」 　と一冊の本を手渡される。地元が紹介されているガイドブックだ。 　背後に立ち、少し横へとずれた所でピタリとくっついてきて、何事かと高貴を見れば、 「ほら、ページ捲って」 　どうやら一緒に一冊の本をみるようで、驚きつつも友人同士はこういうものなのかと素直に頁をめくる。 「お、美味そう」 　遊びとグルメと書かれた文字と、食べ物の写真。 　丁度、お腹がすく時間帯だ。食べものについ目がいってしまうのは仕方がない事だ。 「ここの喫茶店って夏限定で、ふわふわなかき氷が食べられるんだって。女子に聞いた」 　隣に移動してきたが、その距離感は相変わらず近くて緊張してしまう。 「……そうなのか」 　きっと彼はもてるのだろうなと思う。女子に優しくしている姿を思い浮かべ、なぜか胸がモヤっとしてしまう。 　自分には出来ない事を彼は普通にこなしてしまうだろう、きっとそれを羨ましく思ったのだろう。 「駅とは反対側なんだよな。今度、食いに行こうぜ」 　女子でなくていいのかと口にしそうになりやめた。折角、自分を誘ってくれたのだから素直に返事をしよう。 「あぁ、今度な」 「これも夏の楽しみの一つかな」 　と、話題は次へとうつる。 　頁をめくる度に、小さな頃の思いでからつい最近の事まで、表情をコロコロとかえながら話聞かせてくれる。 　それが楽しくて、クスクスと声をあげて笑っていた。 「えへへ、なんか嬉しい」 「ん？」 　何が嬉しいのだろうかと、小首を傾げれば、 「巧巳が俺の話に笑ってくれて」 　と、指で口角を上げてニッコリと笑う。 「あ……」 　それは自然とでた笑いであり、高貴に気を許しているということだ。 「もっと笑顔、みたいな」 　そう、ふわりと微笑む彼は、天然のタラシではないだろうか。ただ、相手が女子でないのが残念だと思うが。 「そのために、夏休みの楽しみ方を教えてくれるのだろう？」 　わざとぶっきらぼうに言うと本を彼の方へと押し付けた。 「そうなんだけどね。あ、そうだ。プールとか、どう」 　泳げるのかと聞かれ、小学生の頃に水泳スクールに通っていた事、今も勉強の息抜きに泳いでいる事を話す。 「へぇ、だからか……。じゃぁ、地元でメジャーなトコだけど、行っちゃう？」 　とスマホを取り出してホームページを開いた。プールへは遊ぶ目的で行った事はなく、そこは名前だけは聞いたことがあるという程度だった。 「ウォータースライダーがあるんだな」 「ここ、去年、リニューアルしたんだよ」 　泳ぐだけならジムのプールで十分。だが、遊びとなるとウォータースライダーや波のプールは興味がそそられる。 「楽しそうだな」 「楽しいよ。あ、そうだ。他の奴等も呼ぼうか？」 　大勢も楽しいぞと言われ、やはり自分だけではつまらないのだろうかと、楽しいという気持ちが一気に落ちていく。 「あ……、嫌だった？」 　顔に出ていたのだろうか。 　中学の頃、クラスメイトに、空気が読めない奴と言われたことがある。それを思い出して顔が強張っていく。 「すまない、あまり大勢で行くのは慣れていないから」 「そっか。俺こそごめん。二人きりなら、良いかな？」 　プールが嫌なんじゃないよね、と、心配そうにこちらを窺っている。 「あぁ、プールは嫌じゃない」 「よかった。じゃぁ、二人で行こう」 　土曜に駅前で待ち合わせをすることになり、楽しみだねと高貴の言葉に頷いた。