私は運命とはなんて残酷なのだと思った。 私はてっきり、ガブリエル様に看取られながらこの世を去れると思っていたのに。 私の愛する人は、皆、私を置いていこうとするのだ。 　2ヶ月が過ぎ、3ヶ月が過ぎ、食が細くなり、動けなくなり、ベッドに寝たきりになったのが6ヶ月目、時折意識が混濁し始めたのが8ヶ月目であった。 屋敷中の皆が、彼が1年を待たずに天へ召されるのだとうすうす感じていた。 　 　どうにか9ヶ月目になったある日、4日の昏睡状態から意識を取り戻し、やけにはっきりとしたお顔をガブリエル様はしていた。 「今日はなんだがお顔の色がよろしいですね」 「…ああ…。頭がすっきりしてるんだ」 「そうですか。それはよろしゅうございます」 「…アラン、お願いがあるんだ」 「はい、何でしょう？」 「お前のショコラが飲みたい…。お前が入れたあの滑らかなショコラが、一番おいしい…」 「ありがとうございます、ガブリエル様。貴方のお口に合うようにと日々、勉強した甲斐がありました」 まるで、元気な時のようなやり取りに、私は内心とても安心していた。 サイドボードの上に、ガブリエル様のご子息が摘んできた花を瓶に差しながら、私は何気なく聞いた。