知矢がクスクスと笑っていると、兄は抱きしめる腕に力を込め、急にまじめな顔になって言った。 「二日も連続で無茶してごめんな。おまえの体の負担のことも考えてやらなきゃいけないのにな……本当ごめん」 「お兄ちゃん……」 　知矢は兄の胸に頬を摺り寄せ、言葉を紡いだ。 「謝らなくてもいいよ？　だって……お兄ちゃんがしたいことは、僕がしたいことでもあるんだから……」 「知矢……」 　典夫が知矢の顔を両手で包み込むようにして、視線を合わせて来る。 「おまえ、恥ずかしがり屋のくせに、時々すごく大胆なこと言うよな」 「う……」 　知矢が真っ赤になって口籠っていると、再び兄の腕の中に抱きこまれた。 「ありがとう、知矢。大好きだよ……」 「うん。僕も……お兄ちゃん」 　　 　兄の腕に包まれて絶対的な安心感と、幸福感を覚えながら、知矢は眠りに落ちて行った。