「先生がどうしてこの写真を？　」 「えっ！　kaiくんこそ何故この写真のことを知って？　」 「だってこれは……この国の昔の重鎮、名将として有名なヨウ将軍の墓だ」 「えっ？　この武将の名前はヨウっていうのか」 「あっそういえば先生と同じ発音だ。youって……」 「……」 　思わず二人で顔を見合わせてしまった。 　 　どうしてkaiがこの武将にこんなに過敏に反応したのか、その真意が分からない。彼はそんなに有名な武将だったのか。もしかしてkaiなら何か知っているかもと思い、もっと詳しく話して欲しいと思った。 「kaiくんっ、ここに何と書いてあるのか分かるか」 「ちょっと待って……先生は何故これに興味を持っている？　どうしてこの武将に興味があるんだよ！」 「んっ……あぁちょっと知りたくて」 　まさかいきなりヨウ将軍が、俺の前世の人物かもしれないとは言えないので、口を濁してしまう 「ここには凄く大事なことが書いてある。でも何も関係のない外国人のあなたに簡単には伝えられない！」 　今までにないほどkaiが真剣な眼差しでむっとして言い返してきた。一体どうしたのか。こちらまでムキになってしまう。 「関係ないことはない。俺にとっても大事なことだ！」 「はっ？　意味が分からない」 　プイっと席を立って、教室から出て行こうとするkaiのことを慌てて呼び止める。 「待ってくれ。kaiくん行くな！」 　あっこのシーンは……急に頭がズキンと痛んだ。 「待って……君の名はkaiだよな」 　急に頭の中に、その名前がぐるぐると渦を巻くように巡りだす。 　kai、カイ…… 　この名前を俺は知っている。頭の中がモヤモヤしてしょうがない。 　あそこに行けば、すっきり思い出すかもしれない。そう思ったので出て行こうとするkaiくんを引き止め誘った。 「kaiくん、今日のレッスンは野外にしよう。この武将の墓がある故宮に一緒に行ってくれ。何かを思い出すかも」 　怪訝そうな意外そうな顔で、kaiは俺を見つめ返してきた。 「先生……思い出すって一体どういうこと？」 ＊＊＊＊ 「話してくれよ。何故先生は、このヨウ将軍に関心を持っているのか」 「じゃあ俺も聞かせてくれ、何故kaiくんもこの武将に関心を？」 「それは……先生の理由が納得できるものだったら、俺もきちんと話すよ」 　そんな理由で、二人は故宮にやってきた。 　歴代の王が眠る墓標の並ぶ丘をゆっくりと歩いていく。 　やっぱり……ゾクゾクするこの感じ。それは目を閉じれば、蘇る記憶があるからだ。 　一歩足を踏み出す度に一つ思い出す。 　どんどん蘇るヨウとしての記憶に困惑してしまう！ ＊＊＊＊ 「カイ、お前に頼みがある。お前にしかこんなことを頼めない」 「なんだ？　ヨウ、そんなに改まって」 「俺がもし死んだら、俺には家族がいないから家が途絶えてしまう。俺達が生きているこの世の次、そのまた次の世……もっともっと先になるかもしれないが、きっといつかオレの生まれ変わりが誕生するはずだ。そいつにきっとお前の子孫は出会うだろう。その時が来たらこの手紙を渡して欲しい。お前には家族がいる。どうか代々に伝えてくれないか。この手紙を守ってくれないか……お願いだ」 「ヨウ……そんなにも大事なものを何故俺に？」 「……お前だけが、ジョウ以外に全ての秘密を知ってるから」 「……」 「頼ってもいいか。どうか頼む」 ※『悲しい月』より ＊＊＊＊ 　俺は遠い昔……カイを従えて、この道を歩いた。 　そうか、そうだったのか。 　彼は俺の部下であり同僚であったカイだ。 　遠い昔、信頼できる男に託した一通の手紙があった。 　まさに今、運命が引き合わさるように、いつの間に出逢っていたkaiと俺。その手紙の行方をkaiは果たして知っているのだろうか。 　恐る恐る告白する。 「君はかつての俺の部下であり同僚であったカイの子孫なのだろう？　俺は恐らくヨウの生まれ変わりだと思う。こう言えば、全て通じるか」 「なっ……何だって？」 　ギョッとした顔で、kaiが俺のことを見つめた。