階段を下りながら考えた。洋だって、かなりの覚悟が必要だったはずだ。自分を凌辱した義父を許そうとするのも、学生時代に強姦されそうになった相手を許そうとするのも……そんな苦渋の決断を一人でしてきた洋に、私はなんて自分勝手な感情をぶつけてしまったのだろう。 　くそッ不甲斐ない。 　ドアを閉めるまで、洋は、身動ぎ一つせずに寂しそうに私の後ろ姿を見つめていた。 　戻ろう……そして抱きしめよう。 　そう思うのに私の頑な心は簡単に解けず、洋のもとへ戻ることが出来なかった。結局そのままリビングに置いてあるＰＣの前に座ってしまった。少し頭を冷した方がいい。今もう一度洋に会っても、きっと同じことを繰り返してしまう気がするから。だから目の前のＰＣのモニター画面に集中しよう。 ＊＊＊＊ 「丈……丈？　風邪をひくよ。こんなところで寝ていては」 　 　ゆさゆさと躰を揺すられ、聴き慣れた心地よい声が鈴の音のように聴こえてくる。 　あぁ私だけの洋の声がする。心地良い香りだ。もっと傍に来て欲しい。　 　その声の主に手を伸ばして手繰り寄せ、胸元に抱き寄せてやった。 「えっ！」 　小さな驚きの声に違和感を覚え目を開けると、顔を赤くした洋月がいた。 「あっすまない。私も間違えてしまったようだ」 「びっくりした。いつも冷静沈着なあなたなのに」 　慌てて腕の中の洋月を元の場所へ戻した。私としたことが寝惚けていたのか。本当に君は……洋と声も姿も似すぎている。 　途端に洋が恋しくなってくる。 「丈……何故今宵、洋と過ごさない？　せっかく久しぶりに逢えたのに、さっきから洋の泣き声が俺の心臓に届くようで、ひどく切ない気持ちになっているよ」 「洋月……」 「一体どうしたんだ？　君達、あんなに仲が良いのに……喧嘩でもしたのか。見れば君の顔も苦しそうじゃないか」 「ははっ……私は最近自分らしくないことばかり考えてしまう」 「そうか……丈は、言の葉を発してるか。しっかりと」 「言の葉？」 「あぁそうだ、古今和歌集の紀貫之の『仮名序』を君は知っている？」 「さぁ、大昔に授業で習ったかもしれないが」 「ふふっ。丈、君は歳を重ねるにつれて大切なことを忘れてしまったのだな」 　突然、洋月の口から滑るように言葉が流れ出した。 ………… やまとうたは、人の心を種として、万の言の葉とぞなれりける。 世の中にある人、ことわざ繁きものなれば、心に思ふことを、 見るもの聞くものにつけて、言ひ出せるなり。 花に鳴く鶯、水に住む蛙の声を聞けば、生きとし生けるもの、 いづれか歌をよまざりける。 力をも入れずして天地を動かし、 目に見えぬ鬼神をもあはれと思はせ、 男女の中をも和らげ、猛き武士の心をも慰むるは歌なり。 出典・古今和歌集『仮名序』 ●現代語訳 和歌は人の心を種として、いろいろな 言葉の葉が繁ったようなものである。 この世に生きている人は、いろいろな事物に いそがしく接しているので、 心に思うことを、見るにつけ聞くにつけ、歌に詠むのだ。 花の間に鳴く鶯、水に住む河鹿の声を聞けば、 この世に生きているもので歌を詠まないものがあろうか。 力をも入れずに天地を動かし、 目に見えない死者の霊の心にも訴えかけ、 男女の仲をなごませ、 猛々しい武士の心をもなぐさめるのは歌である。 ………… 「丈、難しく考えるな。君の心の声を口に出して言えばいいい。特に愛する相手には、しっかり外に出していかないとすれ違ってしまうよ。俺の時代では溢れ出る想いを和歌にのせて詠んだものだ。この時代の人は和歌はあまり詠まないのだろう？　それならば言の葉を使って、しっかり語り掛けないと……大切な想いは心の中だけでは相手にきちんと伝わらないよ」 「そうか……確かにそうだな」 　そうだ。洋月の言う通りに私の感情をすべて話せばいいんだ。 　洋はすべてを私に話してくれたのに、私はちっぽけなプライドが邪魔して素直になれなかった。こんなことでは駄目だ。私たち二人の絆があれば私は言葉を発せられるはずなのに、何を気にして何を恥ずかしがっていたのか。今度は私が素直になる番だ。洋より年上だし洋を守ってやりたいという気持ちが強すぎて、自分自身の首を絞めていた。 　洋に嫉妬していた。 　洋が許そうとする相手にも。 　洋の行動を偉かった、頑張ったと素直に認められない自分にも嫌気がさしていた。 　ありのままの自分の心を、洋になら見せてもいいんだ。 　いやきちんと見せるべきだった。 　洋と私は簡単にほどけない絆で結ばれている。 　言葉を発することの大切さを噛みしめる。 「洋月……本当にありがとう。今から、洋の部屋に行ってくるよ」 「良かった。こんな俺でも少しは君に役に立てて…」 　洋月が微笑むとふわっと白百合のような香りがまた鼻をかすめる。 　儚げなのに凛とした真っすぐな心を持つ洋月に、再び洋を思い出す。 　早く逢って私の溢れる想いを伝えよう。 　私の心の言葉を紡いでいこう。