月影寺に奥庭に咲く山茶花《さざんか》の花を手折って、僕は墓地にやってきた。 　僕の曾祖父は曾祖母と一緒に眠っている。それは確かなことで間違いない。二人の名が墓石に連なって刻まれているのだから。 　でも……何度見ても、この墓地は不思議な光景だ。 　すぐ隣に、何も刻まれていない墓石が寄り添っている。 　この墓は二人が亡くなった後に建てられたのは確かだ。建立年月日だけが小さく刻まれていたから。 　名のない墓。 　幼い頃から……この墓を見るたびに切ない気持ちが満ちて来た。 　ふと見ると今日は墓の前に、白い花が供えられていた。 「一体誰が……」 「翠さん」 　優しい声を掛けられ振り返ると、洋くんが微笑んでいた。 「あ……この花は君が？」 「ご迷惑でしたか、勝手にすみません」 「とんでもない、嬉しいよ。あぁこれも山茶花なんだね、白くて綺麗だ」 「はい。あの……山茶花の花言葉も素敵ですよ。花言葉が困難に打ち克つひたむきさだそうです。翠さん、俺はこの寺に来てから、花の名前を沢山覚えましたよ。この寺は本当に花で溢れている」 「そうだね、確か曾祖父が花が好きだったと聞いているよ」 「一年中、何かしらの花が咲いているので、お墓に供えるのに困りませんね。あっ勝手に花を手折ってすいません」 　洋くんが頬を赤く染めながら恐縮した。その姿がなんだか愛らしい。 「洋くん、それを言ったら僕もほら」 「あっ翠さんもですか、なんだ」 「ふっ……そういうこと」 　僕の手の赤い山茶花が嬉しそうに揺れていた。 　いいね。いい風が吹いて来る。 　新しく出来た優しい弟の洋くんとは、本当に波長が合うな。 　遠い昔の僕にもこんな風に、優しく花の話をして微笑みあえる、弟のような人がいたような気がする。 　きっとその子の名は夕凪だろう。僕の曾祖父が大事にした弟のような存在だと伝えられている。 　あの洋くんが結婚式に着た白い衣と共に……曾祖父とその弟と夕凪の三人で撮った写真だけが残されていた。その軌跡は確かに残っている。 　つまり僕の魂には曾祖父の心が入っているのか。 　僕が流を愛したように、曾祖父も弟を愛したのか。 　その考えがやはり正しいと思う。 　ところがこの寺には肝心の曾祖父の弟の痕跡が残っていない。 　何故なのか。 　夕凪……この寺に暫くの間滞在した彼ならば、その理由を知っていたのか。 「夕凪……さんも、花が好きだったのかもしれませんね」 「え……」 　突然、洋くんも同じ名前を口ずさんだので驚いてしまった。 「翠さんも……今、彼のことを？」 「そうだよ。なんで分かった？」 「翠さん……夕凪さんというのはこの寺を去ってどこへ行ったのですか」 「なんで？それを……」 「驚かないでください。輪廻転生という言葉がある通り、俺の魂の中には彼の心が入っているような気がして。俺、夕凪さんの足取りを追ってみたい。それを知ることで、もしかしたら翠さんが救われるかもしれないと思って」 　ドキッとした。 　やはり洋くんは僕と流のことを知っているのか。 　僕たちの深い恋路を見守ってくれているのか。 　僕の動揺が伝わったようで、洋くんは静かに言葉を繋いだ。 「翠さん、俺と行きませんか」 「え……どこへ」 「夕凪さんの足取りを探しに」 「……なんで」 「その……翠さんと流さんの今後に関係するような気がして」 「流と僕……洋くんはもしかして」 　どこまで知っているのか。僕と流が愛しあっていることを知っているのか。 　聞きたいのに、聞けない。 　そんなこと僕の口から。 　すると洋くんは微笑んでくれた。 「いいと思ます。俺はそう思っています。翠さんは何も心配しないで……こんな俺を受け入れてくれたあなたたちのことを。ただ守りたいだけなんです」 「洋くん、君は、もしかして？」 「あの、夕凪さんは京都出身なんですよね。俺、ちょうど月末にライターの仕事で京都に行くんです。もし良かったら一緒に行きませんか。お寺のこと、数日ならなんとかなりますか」 「それは流に聞いてみないと」 「大丈夫です。行くのは11月の終わりの週なので、よかったら考えてみてください」 「分かった」 　やはり知っているようだ。 　知っていて、こんなことを言ってくれるのだね。 　この寺に丈が生まれ、洋くんと結ばれて戻ってきた意味が、今繋がっていく。 　僕と流にとって、曾祖父にはいなかった二人目の弟の丈という存在が、こんな意味を持っていたなんて。