「洋くん、どうかな？　さっぱりした？」 　 　廊下から翠さんの声がしたので、その話はそこで終わった。 　透き通るような優しい声で、いつも俺を気にかけ話しかけてくれる優しい兄……翠さん。 　あなたがいるから、俺は月影寺で本当に居心地の良い時間を過ごせています。でも、あなたには、まだまだ俺が知らない辛い過去があるのですね。きっと…… 　俺は翠さんを知れば知る程……蓮の花のような人だと思っています。 　外見は清々しいのに、泥水を吸い上げながら、茎を伸ばして花を咲かせる蓮と似ていると。 　蓮って……確か清らかに生きることの象徴で、仏教では知清、慈悲の象徴として捉えられているんだったよな。 　視力をストレスで失う程の辛い事が過去にあったのに、あのような惨い事件に巻き込まれ自身の尊厳を傷つけられたのに、いつも凛とたおやかに佇んでいる。 　俺の目の前に立った翠さんのことを見つめたまま、ぼんやりとしてしまった。 「洋くん、大丈夫……？　まだ具合悪いのかな」 「あっ……すみません。髪を洗ってもらって、さっぱりしました」 「それなら良かった。流は上手だろう？　でも……さっきから丈が居間で待っているから、早く行った方がいいかも」 「そうそう！　丈はやきもきしてるぜ！」 　流さんも俺の背中をトンっと押した。 「そうします！」 　居間に行くと、丈は何やら事務的な電話をしていた。 「ええ、はい……では、そうさせてもらいます。縫ったのは5針で傷は幅2.5cm、深さ1cm弱ですか、なるほど」 　あっ、もしかして昨日行った病院に電話してくれているのか。 　電話を切った丈は、チラッと俺を見た。少し恨みがましい目で見るもんだから、肩を竦めてしまった。 「洋、流兄さんに洗ってもらって、さっぱりしたか」 「うっ……うん」 「まぁ、それならそれでいいんだ。それより傷の様子を確認させてくれ」 　ガーゼで一時的に縫った場所を保護していた。ガーゼを剥がされると、縫った部分をテープのようなものでとめられていたのが、鏡越しに見えた。 　なるほど、今はこういう治療をするのか。 「よし。これなら毎日消毒する必要はないから、病院に通わなくていい。くれぐれも……この部分を日光に当てたりしないようにな。紫外線が一番良くない」 「うん、分かった。暫くは……大人しくしているよ」 　幸い外部での仕事は入っていなかった。在宅で翻訳の仕事はあったが、とにかく外に出歩かなくて済むのは幸いだった。 　俺も一刻も早く傷を治したい。来週白江さんに会う時に、傷が痛々しいと彼女に負担をかけてしまうだろう。 「あぁ、そうしてくれ。綺麗に治してやりたいからな」 「丈、いろいろありがとう。心配かけてごめんな」 ＊＊＊＊ 　白金の洋館で、私はずっと封印していた部屋の鍵を開けた。 　ここは、愛娘の夕の部屋。 　あの子がこの家と私達を捨てて出て行った日のまま、時が止まっていた。 「夕……ゆーちゃん、ママよ……ママが来たわ……うっ……」 　何十年もの間、閉められたままだった両開きの窓を、思いっきり開けると、ふわりと春の優しい風が吹き込み、白いレースのカーテンを揺らした。 　風が立てば、懐かしい夕の香りが微かに残っているような気がした。 「夕……私……もっと早く……行動すればよかった」 　でも……後悔しても始まらないわ。 　夫亡き後、私が出来ることを、してあげられることをしたい。 　夕が残してくれた息子にしてあげたいという気持ちが満ちて来た。 　明日には人を呼んで、この埃っぽい部屋を掃除してもらいましょう。 　それから……弁護士の先生にも来てもらって…… 　あぁ、忙しくなるわ。