父さんと、こんなに柔らかい会話が出来るなんて思いもしなかった。 　 　擽ったくも嬉しくて、思わず頬が緩むよ。 　すると父さんもオレと同じ表情を浮かべてくれていた。 　よく似た顔に、改めてオレは正真正銘、父さんの子供なんだと思う。 　こんなにも父さんを身近に感じられるなんて不思議だな。 「父さん、早くしないと桜が散っちゃうよ」 「ん？」 「桜は入学式までもたないだろうから、今、写真を撮ろう！」 「え、でも……父さん、まだ袈裟だから着替えないと」 　あー　もう焦れったいな。 「オレは袈裟を着ている父さんと撮りたいんだよ！」 「えっ、僕はてっきり……」 　もしかして、オレが嫌がると思った？ 　父さんの戸惑いは無理もないか。 　小さい頃、父さんの袈裟が大嫌いで「はやくぬいでよ」と駄々を捏ねたことを鮮明に思い出した。 　袈裟に焚かれた香は子供にはキツかったし、硬い肌触りの布も嫌いだったんだ。 　オレって、やっぱり小さい頃から好き嫌いはハッキリしていたんだな。 「父さん、昔は昔！　今は今さ！」 　すると、父さんがスッと顔をあげた。 　 　こういう時の父さんって、凜々しさを増すんだよな。 　同じ男として素直にカッコいいと思う。 「そうだね、薙……父さんも今を大切にするよ」 「父さんとオレはやっとスタートラインに立てたんだ。まだまだ、これからさ」 　そこに竹藪を揺らしながらヌッと現れたのは、流さんだった。 「その通りだ、翠」 　流さんは最近、オレの前で堂々と父さんのことを「翠」と呼ぶようになった。 　それでいいと思う。 　オレは父さんと流さんの子供だから。 「流、いつの間に？」 「そろそろ出番かと思って。ほらっ父さんのカメラを拝借してきたぞ。今日という日をフィルムに収めようぜ」 「流……ありがとう。僕も今日はそのカメラで撮って欲しかった」 ＊＊＊＊ 　翠の心は、真っ直ぐ俺の元に届く。 　 　今、何に怯え、何を欲しているのか。 　手に取るように分かるんだ。 　遠い昔、この世を去る瞬間まで求め続けた人だからなのか。 　まるでテレパシー、不思議な感覚だ。 　先程、庭先で洋の母親へ手向ける花を摘んでいると、翠の心が届いた。 　 …… 　薙、いよいよ高校生だね。 　ブレザーの制服がよく似合っているよ。 　あぁ、この瞬間を写真に収めたいな。 　今日という日を、今日の薙を、あのカメラで。 　僕らの歴史を刻んだ父さんの一眼レフで―― …… 　俺たちの父さんはのほほんとした人で、趣味らしい趣味は持っていないが、一眼レフで写真を撮ることを楽しんでいた。今は自ら望んで母さんの付き人のような生活をしており、箱根や熱海の手狭なマンションを点々とする暮らしなので、私物はこの寺に置きっぱなしだ。 　俺たちの成長を収めたあのカメラで、薙を取って欲しいんだな。 　よし！　分かった！　今、行く！ 　そんなわけで俺は今、桜の樹の下で二人の門出を撮影している。 　張矢　翠 　張矢　薙 　これでようやく落ち着いたな。 「よし、バッチリ撮れたぞ」 「ありがとう。流も撮ろう、今度は僕が撮るよ」 　兄さんが申し出てくれるが遠慮した。 「俺はいい」 「……でも……」 　ここまではいつもの流れ。 　だが、ここからは新しい流れだ！ 「おーい、二人とも遠慮するなって！　じゃあオレが撮るよ」 「薙が？」 「うん！　じいちゃんに撮り方教わったことがあるんだ。さぁ、流さんと父さんはもっと近寄って」 　桜の樹の下で、俺は胸を張って、翠の華奢な肩を抱き寄せた。 「翠、正々堂々だ！」 「あ……うん……そうだね、僕も顔を上げるよ」 　そうだ、それでいい。 　ここは俺たちのテリトリー。 　月影寺で生まれた愛を静かに育む場所だから、もう背伸びも遠慮もいらない。