「鷹野、いい結果だったぞ」 「そっすか」 　専属トレーナー（鬼軍曹）に背中をバシッと叩かれた。 　イテテ…… 「ん？　まだ発散し足りないのか、筋骨隆々として、まだまだ元気そうだな。もっとやるか」 「え？　いやいやもう充分です」（ってか、残りは涼のために温存してるんですけど～） 「お前のスケジュールは……明日はボディガードの仕事はないので内勤だ。準備もないし、今日はもう帰っていいぞ」 「え？」 　時計を見ると、まだ4時だぞ。 「えええ？」 「この前、急な残業させたから、それと引き換えだ」 「うぉー　恩に着ます」 「ほら、もう帰れ、帰れ」 「帰らせていただきます。では！」 　シュパッと着替え、ドドッと駆けだした。 　最高じゃないか。 　こんな時間に職場を出られるなんて。 　今日がどんな日か上司は知りもしないだろうが、俺は昼前に涼からのメールを見て、既に駆けだしたい気分だったんだ。 　月影寺に行こう！ 　涼に会いに行こう！ 　今から行けば5時過ぎには着けるだろう。 　ワンピースを着てふんわりと薄化粧した妖精のような俺の恋人を、この腕で抱きしめに行くぞ！ ＊＊＊＊ 「張矢先生、お疲れ様です。今日のスケジュールはすべて終わりました」 「ん？　もう終わったのか。妙に今日はスムーズだったな」 「そうなんですよ。待合室がガラガラで驚きましたよ。1年にそう何度もない空いている日でしたね」 「そうか、そういう日もあるよな。君ももう帰るのか」 「えぇ、帰れる時は帰ります」 　帰れる時は帰るか。 　実に素直な決断だ。 　私もそれに従おう。 「私も帰る」 　そう告げると、看護師がふふっと笑みを漏らした。 「今の、何か面白かったか」 「いえ、いえ、よかったですね。愛しの奥さまの元に早くお戻り下さい」 「……いや、その」 「愛妻家の張矢先生って医局で有名ですよ」 「……帰るよ」 　愛妻家か。 　 　少しニュアンスは違うが、認めよう。 　今日のような日は、愛しい洋が待つ家に1分1秒でも早く戻りたい。 　いつも仕事優先になってしまい、寂しい思いをさせているから。 　洋も医療ライターとして外の世界に飛び立とうとしたこともあったが、結局、私が海里先生の診療所を継ぐ話が現実となり、診療所の手伝いをしたいと申し出てくれた。だから医療ライターの仕事は、キリがいい所でやめてしまった。 　私が諦めさせてしまったのか…… 　いや、そうではない。 　諦めたのではなく、私と足並みを揃えてくれたのだ。 　私と洋の結びつきは、この世の人生だけではない。 　過去の自分たちに引っ張られることはもうないが、今の私たちは強く引き寄せ合っている。 　白衣を脱ぎ、静かな廊下を靴音を立てながら歩く。 　駐車場への扉を開けると、一気に下界に降りた気分になる。 「さぁ、戻るぞ。洋もそろそろ帰ってくるだろう」 　アクセルを踏んでハンドルを切れば、すぐに大船市外に出る。 　北鎌倉の駅前を通過すれば上り坂だ。 　徒歩だと息が上がるほど延々と続く坂道でも、愛車なら一気だ。 「ん……？」 　前方に人影発見！　 　黒いスーツ姿で、坂道を駆け上がる男にはよく見覚えがあった。 　横に停車させ、声をかける。 「なんだ、安志くんか」 「お！　丈さんも早いお戻りですね。俺と同類だ！」 　ニカッと笑う屈託のない笑顔の下に、下心が満載のような気がして苦笑してしまった。 「乗るか」 「いや、もう少し発散していきます！」 「すごい体力だな」 「有り余ってます」 「ふむ」 　涼くんに会いに来たのだろう。 　妖精のような涼くんを一目、生で見たい気持ちは分かる。 　私だって同じだ。 　 　つんけんしていても根は優しい洋だから、夜まで天女のような姿で待ってくれると申し出てくれたが、幸せな時間を過ごした恋人をこの腕で受け止めてやりたかった。 　車を駐車場に停めて山門に向かうと、安志くんが息を切らせて石段に腰掛けていた。額には大粒の汗が浮かんでいる。 「ここで待つのか」 「いつも待たせてばかりなので、待ちたいんです」 「……それは私もだ」 　だから二人肩を並べて、愛しい人の帰りを待つことにした。 　 　 　すると何かを求めるような鳥の鳴き声が山から聞こえ、風に乗ってどこからか和歌が届いた。 　これは……遠い昔、私が丈の中将と名乗っていた頃に触れた和歌…… 『ホトトギス人まつ山に鳴くなれば我うちつけに恋まさりけり』（紀貫之） 　ホトトギスが松の山で鳴くと、愛しい人を待つ私の恋心も無性に掻き立てられる。 　洋……待っている。 　私はここで待っている。