「真一、ごめん……大丈夫？」 　俺も何発か殴られて、まなじりが紫色に変色していた。車を回し、京を乗せて帰る途中、まず最初に京が発したのは、謝罪と心配の声だった。 「お前が謝る必要はねぇだろ？　アイツが悪りぃんだ。あの野郎……」 　イライラとシフトチェンジをして車を走らせる俺に、だが京は震え声で言った。 「だって……あの人、『解散だ』って……俺のせいだ」 　今にも泣き出しそうな京に、俺は言い聞かせた。 「お前のせいじゃない。アイツがファンに手を出すせいで、何回も解散しかけてるんだ。俺が説得してきたけど、今度という今度は堪忍袋の尾が切れた」 「でもやっぱりそれって、俺のせい……」 「違う」 　思わず強い声音を出し、俺は車を路肩に寄せた。街路灯の少ない暗がりに、オレンジのハザードランプが点滅する。不思議顔の京に、俺は正面を向いたままキッパリと言った。 「……決めた。京、俺と組もうぜ」 「えっ？」 　何の事か分からず目をしばたたく京が可愛くて、俺は助手席に腕をかけその顔を覗き込んだ。 「お前、ギター上手いよ。他のメンバーは追々探せば良い。弾いてくれないか？」 「え……でも……俺なんか……」 「京の短所は、自分を過小評価し過ぎってトコだな」 　そう言って、顎を捕らえると軽くキスをした。 「やっ……真一……」 「誰も見てない」 「誰か通ったら……！」 　本気で嫌がって、京は俺の肩を腕で押し戻した。顔はハザードランプのオレンジよりも明るく染まっている。それを見て、俺は苛ついていた気持ちが、鎮まっていくのを感じた。京は、俺の安眠枕みたいなものだ。無理強いするつもりはなかったから、俺は片頬を上げて身を引いた。 「な？　良いだろう？」 　念を押すと、自分のせいだと言う気負いからか、小さく頷く。休日のバンド練習日も一緒にいられるから、一石二鳥だ。 「でも、本当に俺で良いの？」 「くどい。キスするぞ」 「わ、分かった」 　慌てて承諾した京が可笑しくて、俺は笑った。 「俺もライヴハウスのつてで探すから、お前も楽器出来そうな奴、探してみてくれ」 「うん」 　先ほどまでとは違う、朗らかな気持ちでサイドブレーキを下げる。アクセルを踏み込んで、俺は提案した。 「ちょっとドライブしないか」 「え……手当てした方が良くない？」 「これくらいの傷、舐めときゃ治る」 　俺はUターンし、夜景の綺麗な丘に向かって車を走らせる。そこが、デートで使う取って置きの場所だとは、まだ京には内緒だった。