Side　空 ひよしさんと家で夕食を食べているときだった。 「なぁ、空。俺の好きなとこ10個言ってみて」 突然、ひよしさんがそんな事を言ってきた。 「え、なんで？」 僕はハンバーグを頬張りながら聞き返した。 「いいだろ。聞きてーんだよ」 ひよしさんはビールをぐびぐび飲みながら上機嫌で言った。 また尿酸値あがっても知らないよ。 「10個もあるかなぁ」 「ねーのかよ！俺は空のいいとこ100個くらい言えるぜ。言ってやろうか？」 「い、いえ、遠慮します」 本当に100個言われそうで、慌てて止めた。 「よし、じゃあ言ってみよう！俺の好きなとこ10個」 「うーん…」 僕はちょっと考えた。 そりゃ、ひよしさんのことは好きだけど、それを口に出すのはなんか恥ずかしい。 「言えるまで帰れま10！」 「ここ家ですけど」 「ノリわりーな」 「うるさい、酔っぱらい」 「ほら、いいから、早く言えよ。服脱がすぞ」 「なんでそうなるの…。うーん、腹筋とかかなぁ」 「お、他には？」 「大胸筋、背筋、僧帽筋、上腕二頭筋…」 「全部筋肉じゃねーか」 「でもひよしさんの筋肉は好きだよ」 「じゃあそれが1個目な。他は？」 ちっ、筋肉の種類で10個言おうと思ったのに。 「んー、運転がうまいとこ」 「お、いいな。まぁ一人の時は荒いんだけどな。あと8個」 「バスケやサッカーがうまいとこ」 「体育教師だからな。あと7個。つーか、そういう技術的な部分じゃなくて、もっと内面的なところで何かあるだろ？」 「え、内面…、えっと、優しいところ…とか」 つい素直にそう言ってしまった。 言ってから、なんか急に恥ずかしくなった。 ひよしさんは分かりやすく嬉しそうな顔をしている。 「おーいいね！そういうの聞きたかった。あと6個は？」 「うぅ、いつも元気なところとか、ご飯を美味しそうに食べるところとか、面白いところとか、喋り下手な僕の話をちゃんと聞いてくれるとことか…」 ゆっくり言うのが恥ずかしくなって、僕はいっぺんに言った。 ひよしさんは凄い満足そうな顔をしてる。 「そうかそうか、うんうん、そんな風に思ってくれてたんだな、空。やっぱ空は俺のことが大好きだな」 「…この際だから言っておくけど、ドSなところと変態なところはキライだからね」 「好きなとこしか聞きませーん」 もう、都合のいいことばっかり言って。 「ほら、あと2個は？」 「う、その、か、かっこいい…とこ」 顔が赤くなるのが自分でわかった。 ひよしさんはかっこいい。 ちょっとした仕草にドキッとすることが結構ある。 でも恥ずかしくって、本人にかっこいいなんて言ったことなかった。 なんかもう勢いで言っちゃったけど、口に出したら、想像以上に恥ずかしくなってきちゃった。 「空、かっこいいなんて言ってくれたの初めてだな！ずっとそう思ってたのか？あーなんか感無量ってやつだなぁ。聞いてよかったわ」 ひよしさんは、僕の方を見てニカッと笑った。 その眩しい笑顔を見て、なんか胸がきゅっとしちゃって、もう耐えられなかった。 「も、もう終わり！ごちそうさま！僕シャワー浴びるから！お皿洗い、今日はひよしさんの番だからね！」 僕は残りのハンバーグを勢い良く平らげてから、まくし立てるようにそう言った。そして、そそくさと浴室に逃げ込んだ。 「あ、おい空！最後の1個聞いてねーぞ」 ひよしさんの声が後ろから聞こえた。 好きなところを、本人の前で言うのがこんなにも恥ずかしいなんて思わなかった。 最後の1個… ひよしさんの1番好きなところは、 その笑顔だよ、バカ END