居間のドアを開けると、甘い花のような香りがした。 「アルフリート…？」 「…ルド…」 「アル…！」 ソファーに沈み込むようにアルフリートは横たわっていた。 「ごめ…なさ…」 「謝らなくていい」 潤んだ瞳から、大粒の涙が零れる。 リカルドに負担を掛けなくなかった。 迷惑を掛けなくなかったのに、と…。 「謝るな。謝らないでくれ」 「んぅ…」 瞼に口づけを落とし、涙を吸う。 それだけでアルフリートの吐息は熱を帯び、肌から立ち上る香りも濃さを増した。 「ダメ…、ルゥ…離して…」 「駄目だ。離してやらない」 伝い落ちる涙を吸いながら、口づけが首筋へと移る。 「お願い…、僕は…」 「いいんだ。もう、誰にも気を遣わなくていい」 「でも…っ」 「お前の気持ちを知っても、誰も怒らないし悲しまない」 「……っ」 「気になる事も言いたい事も沢山あるだろうけど、今は全部放り出せ。 こんな時にいきなり言われても困るかも知れないが、お前は俺にとって大事な存在になってしまってる。 もう、引き返せない位に。 好きだ。愛してる。 俺だけのアルフリートになってくれ。 お願いだ」 「……っ」 ひくんっ。 喉が大きく鳴った。 「もう、待てない」 華奢なのを気にしていたから、リカルドはアルフリートの衣服を一気に剥ぎ取った。 「……っ、ひ、ひど…っ」 「これくらいしないと、お前はヒラリヒラリと逃げてしまうだろう？」 こめかみに口づけを落とし、自分の上着で包み込む。 「点鼻薬するの忘れたからな、もう我慢の限界なんだ」 「え、……っ、これ…、嘘…！」 熱を凝らせた下腹部に手を導くと、アルフリートが驚いて目をぱちくりさせた。 「辛いんだ。これを鎮めてほしい相手は一人だけ。 ……助けてくれるよな？」 「え……うぅ…」 断れない言い方は心得ている。 耳をへにゃんとさせると、アルフリートはコクリと頷いた。