なぁ、白川…… 僕に手を拱いて、見せたかったのは……これか……？ 『だったら、順番が逆だよ』『犯人は、犯してから殺したんだ』 『出来ないでしょ。殺人も、アレも』 ──妖艶に誘い、僕を焚きつけながらこの小屋まで誘導する白川の顔が、脳裏に浮かぶ。 犯行現場や犯人を伝えるだけなら、こんな残酷な行為まで……見せる必要なんて、ないだろ。 ……なぁ、白川…… ふわ…… 辺りが仄かに、明るくなる。 見れば、白川の回りに蛍が現れ、淡い黄緑色の光を放ちながら……ふわりと浮かび上がる。 「……」 閉じていた筈の、白川の両瞼。 それがゆっくりと持ち上がり、灰色の瞳が僕の方へと向けられる。 ……クス、 鮮血のような、赤い唇の端が小さく持ち上がり、その瞳が柔く緩む。 「……！」 蛍火から黒い霧のようなものが現れ、次第に人の形に成り変わっていく。 一人、二人、三人…… 白川を取り囲むようにして立ち、ゆっくりと僕の方へ顔を向ける。 その瞬間──黄緑色の光が眩く光ったかと思うと、一瞬でパッと消え……白川も先生の影も、何もかも……跡形もなく消えた。 「……ぇ、」 そして、白川がいた場所に横たわっていたのは…… 腐食した、……見知らぬ遺体。