翔太が自転車を停めて、僕の肩に手を置き顔を覗き込む。すでに辺りは真っ暗で、間近にある翔太の顔も、見えづらくなっていた。 「凪…、俺は凪が好きだ。凪を愛してる。もう遅いかもしれないけど、もう一度、俺と一から始めてくれないか？それとも、恋人がいるのか？」 僕は、涙をぽろぽろと零して首を横に振る。思いもよらなかった翔太の言葉に、感激で胸が震えた。 「恋人なんていない…。僕は、今でも翔太が好きだよ。離れても忘れるなんて出来なかった。翔太、ありがとう。僕はさよならを言うために戻って来たのに、まさかこんなに嬉しい言葉を聞けるなんて思ってもみなかった。ありがとう…」 「は？さよならって何…」 翔太の言葉の途中で、僕たちの横に車が急停止する。さきほど、一本道の遠く向こうにライトが見えたあの車だ。懐かしい車に目をやると、窓が開いて中年の男の人が、翔太を呼んだ。 「あっ、おじさん、こんばんは。今、凪と…」 「翔太くんっ！な、凪が…っ！凪が事故にあったって病院から連絡がきたんだっ。俺は今から病院に向かう。留守の間、二人のことを君の両親に頼んできた。病院に着いたら連絡するよっ。凪が無事でいることを、祈っててくれっ」 「えっ？」 僕の父さんは、そう一方的に喋って車を急発進させて行ってしまった。 後に残された翔太が、ぽかんと口を開けて僕を見る。そのあまりにも間抜けな顔に、僕はクスクスと笑い出した。 「え？おじさん何言って…。だって、凪はここに…いるよな？」 僕は、翔太の胸に手を当てると、背伸びをして唇にキスをした。ほんの一瞬だったけど、僕の中が幸せな温度に満たされていく。ゆっくりと唇を離すと、翔太の胸をそっと押した。 「僕ね、今日事故にあったんだ。意識が薄れる瞬間、五年前に父さんが再婚して出来た新しい家族でもなく、家を出て行った母さんでもなく、一番に『翔太に会いたい』って思った。身体のひどい痛みに耐えきれなくて、固く目を閉じて、次に目を開けたら…この田んぼ道に立ってた。『ああ…、神様が願いを聞いてくれた。翔太に会いに行こう』。そう思って歩いてるうちに、なぜ自分がここにいるのかを忘れてしまってた。でも、今思い出した。僕は、赤信号で突っ込んできた車に跳ねられたんだ。たぶん、ここにいるってことは、もうダメなんだと思う。父さんや新しい母さん、弟には何もしてやれなかったけど、翔太やおじさんおばさんが近くにいてくれるから、安心だよ。最後に翔太の本心も聞けたし。こんなに幸せなことはないよ。…ふふ…翔太、ありがとう。愛してるよ」 「え？あっ！凪っ！凪っ、待っ…っ」 翔太が僕に向かって手を伸ばした。だけどその手は、僕の身体を通り抜けて空をかくばかりだ。 僕は満面の笑みを翔太に向けると、静かに目を閉じた。 ーーさよなら、僕の愛しい人…。