「僕は浩司兄ちゃんと怜司の手で、誰かを傷つけてほしくないんだ」 　両手を握りしめながら告げた言葉に反応して、浩司兄ちゃんは忌々しそうに舌打ちしてから口を開く。 「龍がこう言ってるから、今回は見逃してやる。だがそれでも龍に手を出してみろ、後悔することになるぞ」 「い゛っ！」 　浩司兄ちゃんは股間を掴んでいた手に力を入れたのか、小山田の顔が青ざめる。 「ほらよ、とっとと消えろ」 　音もなく手を放すと小山田は前屈みになりながら、ふらついた足取りで音楽室を出て行く。怜司も浩司兄ちゃんと同じタイミングで羽交い締めをやめ、菊池を解放した。 　消えていく背中を見送る僕に、浩司兄ちゃんは無言で抱きつく。怜司は横目で僕らを見つつ「鍵かけろよ」とひとこと呟き、音楽室の扉を静かに閉めた。 「今の俺には、鍵をかける余裕なんてないのにさ……」 「浩司兄ちゃん？」 「龍が無事だったことを、ここで確かめてもいいか？」 　僕が返事をする前に塞がれる唇。扉に鍵がかけられていない状況がわかっているゆえに、両手で浩司兄ちゃんの胸をバシバシ叩いた。 「龍……？」 「いやだよ、こんな誰かに見られるかもしれない場所で、浩司兄ちゃんとキスするなんて」 　不満を口にしたら、目の前にふたつの鍵を突きつけられた。浩司兄ちゃんとそれを交互に眺めて問いかける。 「これは？」 「音楽室の鍵とマスターキー。鍵を閉めたら、どうなるかわかる？」 （それって、誰にも邪魔できない空間を作ることができるということで――） 　期待感でゴクリと唾を飲み込む僕を見、浩司兄ちゃんは真顔のまま身を翻し、重たい音を立てて音楽室の鍵をかけた。 　見知らぬ３年生に閉じ込められたときは、背筋がゾッとしたのに、浩司兄ちゃんだとそれが真逆になって――。 「こ、浩司兄ちゃ……」 　胸が苦しいくらいに、ドキドキする。これから大好きな人に触れられることを考えるだけで、切なくて堪らない。 「龍、アイツらにどこ触れられた？」 「えっ？」 「俺が全部消毒してやる。だから教えて？」 　浩司兄ちゃんは手にしていた鍵を床に放り投げ、僕を強く抱き締めた。 「龍、早く教えろ。じゃないと、俺の手がおまえのすべてに触れるかもしれない」 「すべてって、ちょっと待って！」 「知らないやつふたりに、どんなことされた？　怖かったろう？」 　痛みを感じるくらいにぎゅっと抱きしめているのに、そこから浩司兄ちゃんの優しさが伝わってきて、僕の瞳に涙が滲む。 「怖かった……すごく怖かった」 「怜司が知らせてくれたんだ。アイツの友達が玄関でおまえを見かけて、３年に手を引かれて連れられている様子が、なんか変だってラインで知らされたのをキッカケに、俺にも情報を共有してくれてさ」 「そうだったんだ」 「たまたま職員室に呼ばれていた関係で、タイミングよく鍵を全部持ち出すことができたってわけ」 　艶っぽい声が耳に聞こえて間がなく、首筋に浩司兄ちゃんの唇が押しつけられる。チリッとした痛みと同時に、感じる声が出てしまい、慌てて口元を押さえた。