❥ 　珍しくCROWNの激励にやってきていた大塚事務所のスタッフ達は、聖南達が衣装を脱ぐと早々に帰って行った。 　「なぜハルくんが居るの？」と帰る間際に不思議そうに問われたが聖南は、 「事務所の後輩だし、俺らの来年のツアーに同行させようと思ってるから見学にな」 などと誰にも相談していない事をサラッと言ってのけて、アキラとケイタ、そして葉璃をひどく驚かせた。 「聖南さん、俺何も聞いてないんですけど」 「俺も」 「俺も」 「だから今言ったじゃん」 　ペットボトルのお茶を飲みながら、葉璃が座っている椅子の隣に腰掛けて華奢な肩に腕を回す。 　二人の前にも関わらず、聖南は葉璃を自分の方へ寄せると大胆にも髪の匂いや首筋を嗅ぎ始めた。 「おいセナ、俺らの事見えてる？」 「いくら二人の事知ってるからって堂々とそんな……！」 　当然ながら、対面位置に掛けている二人の方が動揺している。 　アキラは眉を顰め、ケイタは両手で顔を覆ったが指の隙間から聖南と葉璃をしっかり刮目した。 　聖南はというと、目前の二人と葉璃の動揺などお構いなしと言わんばかりに愛する恋人を嗅ぎ続け、時折音を立てて耳に口付けたりとやりたい放題であった。 「ツアーの同行は葉璃と恭也にとってもいい事だと思うんだよね。夏にマスコミにデビュー発表すんなら、俺らのツアー最終日にデビュー曲やらせてあげたらいい」 「せ、聖南さん、分かったから離れてください！　話が全然入ってこない！」 「んー。分かってんよ。あっ、逃げんなよ」 「ハル、悪いけどちょっと我慢しといて。とりあえず話聞きたい」 　葉璃はアキラ達の手前逃れようと体を避けてはいるが、それ以上に強い力で引き戻されてまたフンフンと嗅ぎ始めるのでお手上げ状態だった。 　無闇やたらと葉璃にすり寄る聖南は、パフォーマンス終わりで少しテンションがおかしいようだったが、話は出来そうなのでアキラはひとまず着席し直した。 　聖南の葉璃への行動に驚いてまたも鞄を落としていたケイタも、それを拾うとアキラの隣に腰掛け直して問うた。 「ツアーに同行って、ハル君と恭也君にバックダンサーやってもらうとか？　それとも裏方？」 「そうだな、バックダンサーだ。今まで付いてたのって九人だろ？」 「そう、九人。プラス、ハルと恭也入れるって事か？」 「その予定。俺らの全面バックアップもお願いしたいって社長言ってただろ？　後々CROWNと葉璃達をコラボさせようって魂胆だと思うんだよなー」 「あぁ、そういう事か。切り離して別物として考えるんじゃなく、完全に弟分的な扱いでって事だな？」 「そうそう。うち男グループで売り出してんの俺らしかいねぇから、もう一つユニットあればコラボ出来るし強みになる。……なぁ葉璃、出番終わりまたシャワー浴びたろ？」 　俺の匂いが全然しねぇ、と呟いてようやく葉璃から離れた聖南は、長い足を組みながらマイペースにもお茶を飲んでいる。 　周囲の三人はきっと同じ思いで、しばらくその王様憮然とした聖南を眺めていた。