蜂巣(ハチス)に入るなり背後からぎゅうっと抱きついてきた青藍を、ちふゆは邪険に引き剥がした。 　青藍が、犬を思わせる黒い瞳をきょとんと丸くする。 「ちー。なに怒ってんの？」 　暢気に問われて、ちふゆは苛々と眉を吊り上げた。 「おっ、おまえがあんなトコであんなこと言うからだろっ！」 「あんなこと……？」 　くるりと動いた目が、記憶を探るように左斜め上を向く。 　数秒の後、「ああ」と青藍が手を打った。 「お父さんとお母さんの前でちーに好きだって言ったこと？」 「違うっ！」 　咄嗟に叫んでから、ちふゆは、いや、それもあるかと思い直した。 「それもだけど、そうじゃねぇよクソバカっ。おまえ、なんでオレに言わずに母さんに先に言うんだよっ」 　ちふゆは怒りのままに、青藍の青い色の着物の胸倉を掴んだ。 　乱暴に揺さぶったせいで、袷がはだけ、襦袢も乱れた。 「ちー？」 　本当に、なんのことかわかってなさそうな青藍を、睨み上げて。 　ちふゆはツンケンとした声で男を責めた。 「おまえの名前っ！　なんで先に母さんに教えるんだよっ。ああいうのはふつう、オレにだけこっそり言うもんじゃねぇの？」 　思い出すだけで腹立たしい。 　俺の名前、夏海(なつみ)です、だなんて。ちふゆにも話していないことをアッサリと母親に告げるなんて！ 　　 　青藍の手が、胸倉を掴んでいるちふゆの手首を握ってきた。 　その、火照ったてのひらの温度に、ちふゆはドキリとする。 　ちふゆと視線を合わせて、青藍がくしゃりと笑った。顔全体で笑う、人懐っこい笑みだ。 　怒られているくせになにが可笑しいのだ、とちふゆはますます不機嫌になった。 「ちー。それ、ヤキモチ？」 「はぁ？」 「お母さんよりも、ちーが先に知りたかったってこと？」 「……べ、べつに、そういうわけじゃ」 「ちふゆ」 　青藍の声が、ワントーン低くなった。 　あ、とちふゆは思う。 　この声は、いつも、青藍のスイッチが入ったときに耳にするものだ。 　ベッドの上で聞く、少しいやらしい声だ……。 「ちふゆ。俺の特別になりたい？」 　男の黒い瞳が、とろりと熱を孕んで瞬いた。 　青藍の纏う色香に、ちふゆの喉がごくりと鳴る。 「お、オレよりも……」 「ん？」 「オレよりも、おまえの方がなりたいんだろっ。お、オレの特別に、おまえの方がなりたいくせにっ」 　 　青藍の特別になりたい、という素直な言葉は出て来ずに、代わりのように天邪鬼なセリフがポンポンと飛び出してしまった。 　ちふゆは頬がカッと赤くなるのを感じた。 　可愛げのないことを言ったという自覚が、焦りとなって胸の中に広がってゆく。 　いい加減、嫌われてしまったのではないか、と俄かに不安になって、ちふゆは青藍をそっと伺った。 　青藍は……青藍はひどく真顔でちふゆを見つめていて……。 　青藍の手が、着物を掴んでいたちふゆの指を、強引に引き剥がした。 　怒らせてしまったのだ……。 　ちふゆが後悔に顔を歪めた、その直後。 　ちふゆのてのひらに、なにか、ゴリっとした硬いものが当たった。 　え、と思って視線を落として見ると、青藍がちふゆの手を自身の下半身へと誘導し、そこを押し付けていたのだった。 「な、な、な……」 　パクパクと魚のように唇を開いたちふゆに、切羽詰まったような目を向けて。 　青藍が低い声で答えた。 「なりたいよ。ちふゆの特別に、なりたい。楼主たちと話してたときから、たまらない気分だった。おまえが可愛すぎて……すぐに押し倒したいのをずっと我慢してたんだ」　 　着物のやわらかな生地で覆われていたから気付かなかったけれど……青藍のそこはすでに形を変えて、ちふゆのものよりも大きなそれが、硬く勃ち上がっている。 　ちふゆのてのひらの下で。 　青藍の性器がどくりと脈打った。 　さらに硬度を増したそれに、ちふゆの劣情もたやすく煽られる。 「ちふゆ。おまえを抱きたい。俺を、おまえの特別にして？」 　さらりと髪を揺らして、小首を傾げた青藍が、ちふゆを覗き込んでくる。 　いつもは穏やかな大型犬のような印象の彼だったが、いまは肉食獣だ。 　ぎらぎらとした欲望が全身から立ち昇るようで、ちふゆはその空気に中(あ)てられて、くらくらとしてしまう。 「ちふゆ」 　甘く掠れた声で返答を急かされ、ちふゆはごそりと手を動かして、青藍の股間をおずおずと揉んだ。 「し、してやっても、いい」 　最後の『い』という音を発声するかしないかのタイミングで、性急に唇を塞がれた。 　ちゅ、ちゅ、と吸いついてくる青藍のキスに、ちふゆは翻弄された。 　舌に舌を絡めとられ、ちゅばちゅばと舐(ねぶ)られ、膝が震える。 　青藍に腰を抱かれて、蜂巣の奥へとキスをしたまま移動する。 　途中何度も壁際に背を押し付けられ、深いキスの合間に一枚ずつ服を剥ぎ取られていった。 　ベッドまでの導線に、点々とちふゆの衣類が落とされて。そこに、青藍の帯や着物、襦袢などが混ざっていた。 　気付けばちふゆは、マットレスの上に全裸で横たえられ、同じくすべてを取り払った青藍に、組み敷かれていた。　 　ちふゆに圧し掛かってくる男の全身には、剣道で鍛えたというしなやかな筋肉が浮いていて。 　体の中心には隆隆と天を仰ぐ欲望が息づいている。 　それを目にした途端、ちふゆの後孔がひくりと蠢いた。 　青藍の指で散々弄られてきたちふゆのそこが、逞しい牡を見て疼いたのだ。 　ちふゆの体は、すっかり変わってしまった。 　青藍に会って……彼の愛撫を受けるようになって、すっかり変わってしまった。 　以前のちふゆなら、男に抱かれることなんて考えたこともなかったし、後孔に感じる場所があるなんて思ってもみなかったし、乳首だって……こんなにすぐにぷくりとしこることだってなかった。 　ぜんぶ青藍のせいだ。 　ちふゆは、青藍によって変えられてしまった。 「ちー。ちふゆ」 　普段よりも低いその声に、ちふゆの背がぞくりと波打つ。 　まだ触れられてもいない性器が、ふるりと勃ち上がった。 「おまえを抱くよ。今日、最後までおまえを抱く」 　青藍の黒い双眸が隠し切れぬ欲望で潤んでいた。 　 　ちふゆは真っ赤になって……。 　頷く代わりに、男の背中へ腕を回した。 「お、オレのことも、おまえの特別にしてくれるなら……最後までしても、いい」 　 　青藍をぐいと引き寄せて、その耳に唇を近付け、ちふゆはそう囁いて。 　照れ隠しのように、ぐりぐりと頬ずりをした。 　青藍の手が、ちふゆの後頭部に添えられ、ふぅ、とため息のような息遣いが聞こえる。 「まったく、ちふゆは……可愛すぎて困る」 　そう言って笑った青藍が。 　ちふゆの首筋に噛みついてきた。 　 　痛みはない。 　甘噛みだ。 　犬のようにガジガジと歯を立てた青藍が、べろりとちふゆの首を舐め上げて。 「愛してるよ、ちふゆ」 　蕩けそうな笑みとともに、愛の言葉をちふゆへとくれたのだった。