1 俺のケータイが鳴る。 「晴航！　どこにいるの？」 「純？」 俺は自分のいるファーストフードの名前を言う。 「近くにいるから、僕そこに行くから待ってて。」 純はなんでか知らないけど大慌てで、俺は口に食べ物がいっぱいで、会話が進まない。 「なんで、なにしに来んの？」 「なんで、なんで？　誰かと一緒？」 「ううん。そうじゃない。」 2 純が速攻で現れる。ヘアメイクの学校の帰りだな。髪が完璧に整えられている。顔の所々に化粧を落としたあとがある。アイシャドー。細かい粒子のキラキラ。ピンクやグリーンの。 「晴航。あのね、あのね、僕が晴ちゃんにあげたシャツあったでしょ？」 なに言ってんのか、よく分からない。 「なに？　どれ？」 「ブルーのチェックのヤツ。」 「あー、あー、アレね。なんで？」 「友達が明日泊まりに来て、それで、それで、そのシャツ返してくれない？」 「どういうこと？　ちゃんと喋れよ！」 俺は飲みかけのコークを純に渡してやる。 3 彼はグッと飲んで、大きく息を吸う。 「あのシャツ、その友達にもらったヤツで。」 「お前、人にもらったヤツ俺にくれたの？」 「そう、そう。」 「だってアレ、誕生日だってくれたんだぞ。リボンまで付けて。」 「ゴメン晴ちゃん。だってアレ、晴ちゃんの方が似合いそうだったから。」 4 純は俺に向かって合掌する。俺はそれが可愛いと思ったから、少し焦らす作戦に出る。 「その友達が来たって、あんなシャツのこと気にしないだろ？」 「そうかも知れないけど、分かんないじゃない？」 「俺、結構着てるぞ。昨日も着てた。あのシャツはもう俺に所有権が渡っているから、返すわけにはいかない。」 純が青くなる。 「もうー、晴ちゃん、そんなイジワル言わないでよー。」 5 純はガックリして、ファーストフードの列に並びに行く。そしてコーヒーとデザートを買って、帰って来る。 「晴航。明日だけでいいから。」 「絶対だな？　絶対返してくれるんだな？」 「返す、返す！　絶対、絶対！」 アレ気に入ってるんだから、返してもらわないと困る。大学に通うのに丁度いい。大学生らし過ぎず、トレンディー過ぎず。ブルーに、なんていうか、微妙なオレンジとベージュが絡まっている。割と高そうだし。 6 純はチラチラ俺の方をうかがいながら、食っている。ヘアメイクのスクールに通うようになってから、どんどん可愛くなる。肌もツルツル、ピカピカしている。髪の毛はフワフワでつい触ってみたくなる。俺が髪に触ろうとすると、純がよける。 「なんだよー、ちょっと触るくらい、いいだろ？」 「ダメ、ダメ、ダメ！　これ巻くのすごい時間かかるんだからー。」 「やっぱり、シャツ返すの止めようかな－？」 純が頭を差し出す。俺は思う存分巻き毛をかき回す。ああ楽しい。純はマジで泣きそうな顔。俺達、幼馴染でずっと近所だから。俺が泣かせる方で。純が泣く方で。 7 今だったら、なんでも言うこと聞きそうだな。なんかネタないかな？　 「純、お前、俺ん家に来んの？」 「行く、行く。」 彼はデザートを食べ終わって、まだ残ってるコーヒーを持って、店を出る。俺達の育った商店街。純の家は美容院で、俺の家は寿司屋。二人で酢臭い寿司屋の裏から家に入る。 8 俺は洗濯場に行き、カゴをかき回す。俺には姉ちゃんが二人いる。ほとんどが姉ちゃん達の洗濯物。派手なレースが付いてんのや、気持ち悪いプリントのや。純が顔をしかめる。 「やだー。洗濯してないの？」 「だって、昨日着てたんだもん。」 俺の下の姉ちゃんが通り掛かる。 「あら、純ちゃん、久し振りね。髪の毛、凄いことになってる。鳥の巣？」 鳥の巣？　そういえば頭からピヨピヨ鳴き声がするような。 「これはさっき晴ちゃんが。それまでは完璧だったのに。晴ちゃんのバカー！」 可愛そうに、また泣きそう。ゴメンね。 9 「姉ちゃん、純が、このシャツ友達にもらったヤツで、ソイツが明日泊まりに来るから、返して欲しいんだって。」 姉ちゃんは好奇心を丸出しにする。 「へー、泊まりに来るんだ。新しい彼氏？」 あ、そーだよな。ソイツって一体何者なんだ？　こんなに焦ってるとこ見ると、ただの友達とは思えない。 10 シャツを放り込んで、洗濯機を回す。純と二階の俺の部屋に上がる。ほんとに誰なんだろう、ソイツ。コイツが俺の部屋に来んの久し振りだな。前はずっと入り浸ってた。あの時まで。 「お前は既に人にあげた物に対する所有権を主張するわけだろ？」 「なに？　それがなに？」 「それって、気が変わってもいいってことだよな？」 「なんで？」 「あげたものを取り返すんだろ？　気が変わったんじゃない？」 「でもまた返すじゃない？」 俺は、急にバカバカしくなる。 「もう返さなくっていいよ！」 「返すってば！」 「でもそれがお前のポリシーなんだったら。俺だって気が変わってもいいんだよな？」 11 俺は注意深く、ちょっとずつ純に近づいて、キスしようとする。唇に、ちょっとだけ。彼が１５ｃｍくらい飛び上がる。 「晴航、これとそれとどういう関係があるの？」 「気が変わってもいいんだろ？」 「それは昔、晴航と二人で話し合って決めたことじゃない。」 「でもアレがお前のポリシーなんだろ？」 「あのシャツのことがなんでそんなに重大なの？」 「お前の方が大袈裟なんじゃないか。」 誰なんだ？　その泊りに来るヤツ。 12 俺はコッソリ深呼吸して平静を装う。 「誰なんだ？　その泊まりに来るのって？」 純は下を向く。 「従兄。」 「従兄？」 「山梨でブドウ園やってる親戚の。」 「お前の親戚にそんなのいたか？」 でも、だったらどうして、そんなに下向いて。もしかして血の繋がらない従兄？ 13 「晴航。僕ね、ちゃんと決めたことは、気が変わっちゃいけないと思ってて。」 「いいよ。気にしなくて。シャツ、また返してくれるんだろ？」 「それじゃなくて。」 純が下を向いてるから、どんな表情をしてるのかよく分からない。 「晴ちゃん。ほんとはあの後、僕すぐ気が変わって、でも言えなくて。」 あろうことか、純が俺の至近距離に入って、俺の胸に顔をうずめる。 14 「その従兄は血が繋がってないの？」 「え？　繋がってるよ。お父さんのお兄さんの家。」 純の父親は、凄腕美容院経営者の母親のせいで影が薄い。 「じゃあ、お前、ほんとに気が変わったの？」 純は可愛くうなずく。思わぬ展開。 「純がどんどん綺麗になるから、俺ずっとビックリしてた。」 「晴ちゃんがどんどんカッコよくなるから、僕も気になってた。」 俺達は久々に、バカみたいにロマンティックに目と目を見合って、手と手を取り合う。 15 「あ、でも、それシャツ返して欲しいからじゃ？」 「違う、違う！」 階下で姉が、洗濯が終わったよー！　と叫んでいる。俺は階段を駆け下りてシャツを取って来る。 「お前ん家に帰って吊るしとけば、明日まで乾くぞ。」 「ありがとう。晴航。」 まあ、そんなこともあるよな。人間だし。気が変わることも。よかった。ハッピーエンド！