「あー……もう動けないや」 ついに仁がバテたのは、日付も変わって随分経ってからだった。 途中で食事休憩などを挟んだものの、いったい今夜だけで何回セックスしたのだろう。 仁よりも年上の安藤は既にバテており、仁の好きにさせていたものの息も絶え絶えだった。 しかし、まだ意識は失っていない。今日は眠るわけにはいかなかった。 「大丈夫？優介さん」 「な、なんとか……」 「っていうか優介さん明日……ってもう今日か。会社は？」 「う……休む」 これから日が昇るまで身体を休めても、マトモに働けそうにない。 こんな、人には言えない理由で休むなんて安藤には経験のないことだが、こんな時のために有給は山ほど取ってある。むしろこんな時でないと有給を消化すること自体無いので、丁度良かったのかもしれない。 「優介さん家(ち)ってここから遠いの？」 「え？……電車で３駅だよ」 「じゃあ俺んちの方が近いね。……今から来る？タクシーは使うけど。ホテルより朝ゆっくり出来ると思うよ」 仁の提案に、安藤はキョトンとした顔を向けた。 「え、お邪魔してもいいのか……？」 「いいよ、散らかってて汚いけど。とりあえずシャワー浴びようか、立てる？」 「仁、先に浴びてきていいよ」 「そう？優介さん、一人で平気？」 「大丈夫だよ」 甘えればかいがいしく世話をしてくれそうな仁に、にこりと笑いかける。そもそもこのホテルのシャワー室は、大の男が二人で入れるほどの広さは無い。 安藤は仁がシャワーを浴びている間にゆっくりと身体を起こし、散々攻められて痛みの残る腰周囲をかばいながら、仁と交代でシャワーを浴びた。 ＊ タクシーで向かった先の仁のアパートは、安藤のマンションに比べるとかなり年季が入っており、壁も薄そうな物件だった。 「ごめんねーボロいところで。ほとんど寝るためにしか帰らないからさ、家賃の安さで決めちゃったんだよね」 「ま、まあ住めば都っていうし……」 「あはは、あんまり都感はないかも。でも住み心地はそんなに悪くないよ、コンビニもスーパーも近くにあるし。駅まではチョット遠いけど」 「そっか……スーパーが近いのは大事だよな」 「ね」 歩く度にギシギシと不快な音を立てる錆びた階段を昇り、二階の突き当りにある仁の部屋へと案内された。 玄関に立った安藤は、そこから見える6畳一間ほどの狭い部屋の中の物の少なさに驚いた。 仁は散らかっていて汚いと言ったけど、いったい何が散らかっているというのだろう。部屋の中央に敷かれた布団は起きたままの形ではあるけども……。 「あがって、優介さん。着替えは俺のスウェットでいい？適当に座って。あ、何か飲む？」 「あ、あんまり気を遣わないでいいよ、仁。寝に来ただけだし……」 「だって久しぶりの来客だからさ、俺ちょっとウキウキしてるんだ～」 「お邪魔しまーす……」 部屋には布団が敷かれているほか、小さなちゃぶ台が置いてある。それと、部屋の隅に三段のカラーボックスがひとつ。その上には置き時計と写真立てが飾ってあり、中には数冊の小説本が入っていた。 テレビは無く、壁にはどこかの工務店のシンプルなカレンダーが貼ってある。若い男の部屋にしてはあまりにも殺風景だ。 今流行りのミニマリストなのかと思って尋ねたが、仁はそんな種族は知らないと言い、安藤はその物言いに思わず笑った。 「仁、テレビも見ないのか？」 「スマホで見るよ」 「ああ、なるほど……」 今どきの若者だなあ、と何故か少し感心した。 仁はサッと部屋着に着替えると、安藤が着るスウェットも用意してくれた。 「優介さん、何か食べる？」 「いや……もう寝るよ」 布団は一組しかなさそうなので、きっと二人で寝るのだろう。さっきまで裸で密着していたというのに、何故か少し緊張した。 「俺、明日も早いから勝手に出掛けるけど、優介さんは寝てていいからね」 「うん、ありがとう」 「朝ごはんも準備しとくから、よかったら食べてって」 「なんか、何から何まで悪いな……」 まるで母親のようだと思った。仁は年下の男なのに。 「こないだはホテルに置いて帰っちゃったからさ、罪滅ぼしみたいな？」 「それは別に構わないけど……あ、あのさ！俺明後日も仕事休みなんだ。だから明日の……いや、今夜も会えないかな？あのバーで」 それは、突然頭に浮かんだ提案だった。 「え？」 「あっ、疲れてるならいいんだけど！今日は何も飲まずに帰っちゃったからさ」 「あー、俺もまた来るってママに言ったしなぁ……いいよ、行こう」 仁の返事にほっとした途端、消えかけていた睡魔が襲ってきた。 「もっと仁と話したいし……でも今夜はもうダメだ、眠い」 「あはは、優介さんまぶたが半分閉じちゃってるよ。早く寝よう」 「うん……」 さっきまで、一緒の布団に入ることに緊張していたのに。 「おやすみ、優介さん」 冷たくて平べったい布団の中で仁に抱きしめられて、安藤は深い眠りに落ちて行った。