ぎゅうぎゅうきゃーきゃーやっていると、アゼルが枕に顔を埋めて暴れ始めた。 　俺とタローはそれを見て、大笑いをする。 「あはは、冗談だ。ほら、アゼルもぎゅーをしようなー」 「ンッ！？」 『あはは〜まおちゃんぎゅー』 「ぎゅー」 「…………」 「『ぐぇぇぇ』」 　うん。魔王のぎゅーは強かった。 　黙って俺達を抱きしめるアゼルに、俺は中身が出そうになった。 　タローも翼をバタつかせて、表面の若草をいくらか散らしている。もはや攻撃だ。 　それから脱出してタローに片付けを言いつけると、タローは元の形を覚えていないなりに、木箱の中に積み木を並べていった。 　順番は元のとは違うが、四苦八苦するうちうまくおさめられたようだ。 　俺はその間に先にアゼルの横に寝そべり、それを一緒に見守る。 「見ろよシャル、もう一人で片付けもできるんだぜ。やっぱりタローは天才じゃねぇか？」 「奇遇だな、アゼル。俺も今そう思っていたところだ」 　お互いに神妙な顔で頷き合う。 　つい昨日までは卵だったのに、タローの成長には目を見張るものがあった。 　赤子ではなく幼児だが。 『できたよ！　私、つみきすき〜。さいしょーさんにもういっかい、ありがとうしないとだめだね〜、しゃる、いってたもんね！』 「積み木が気に入ったから、ライゼンに改めてお礼をすると言ってやがる。見上げた気遣い精神だ。流石光属性、お前の英才教育のたまものだな」 「いいや、俺は今朝ライゼンさんに積み木を貰った時に、誰かになにかを貰ったら、その気持ちにきちんと感謝してお礼をするんだと言っただけだ。更に自分がしたいからそうすると決めるのは、タローが心のきれいな子だからだ。俺は鼻が高い。あとかわいい」 「あぁ、最高に悪くねぇ娘だぜ。あとかわいい」 「かわいい。……タロー、おいで。おやすみの時間だよ」 『！　うひょぅ〜！』 「うぐっ」 　積み木を本棚の空きスペースにしまったタローが、俺の上にジャンプしてバフンッ！　と飛び乗ってきた。 　それを中身が出そうになりながら、俺は受け止める。 　ははは、愛いやつめ。 　アゼルの英才教育か？ 「タロー！　シャルの身が出るじゃねぇか！」 「んん、お前が言うのかアゼル一号……」 「おい二号ってまさか」 『おろしてまおちゃん～！』 「チッ、寝てろひよこめ」 『はぁい』 　俺の上に飛び乗ったタローを、アゼルがすぐに捕まえて、俺の隣にぽいっと投げた。 　やんちゃ盛りの子供は暴走兵器だからな。 　身が出ると困る。 「さぁ存分に睡眠を摂れよ」 「寝る子は育つぞ」 『ねんね〜』 　アゼル、俺、タローの順で三人仲良く横になっても、大きなベッドは余裕があった。 　ちょっと下敷きになっている翼が邪魔だが、仰向けのタローに痛くないのかと聞くと、痛くないらしい。 　ふふふ、これは川の字というやつだ。 　親子が並んで眠ると、大きさが漢字の川になる。 　俺も早くに亡くした両親と、昔はこうして眠ったものだ。 　懐かしくて笑ってしまう。 　アゼルが手を振って、明かりを消した。 　タローはそれにピィピィと鳴いておそらく「どうやって消したの？」と興味津々。 　それはまた明日教えてあげような。 　暗くなった室内には、ベッド上の大きな窓から魔界の明るい月明かりが降り注ぎ、ふたりの姿がよく見える。 　タローは俺にピタリと寄り添って、それを見たアゼルが対抗するように俺を抱きしめる。 　初夏も更けているので少し暑い。 　これが幸せの熱かな。