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またあうひまで 【完】

「今日はみんなが俺に幸せを詰め込んだから、目から溢れたみたいだ」 「幸せすぎると泣くのか? でも毎日泣かせるとすると、俺はハラハラするぜ」  俺の言葉で真剣にそう言うアゼルは、毎日俺をめいっぱい幸せにする気らしい。  そんなことをしたらアゼルが記憶をなぞった時、俺の泣き顔ばかり出てくるじゃないか。それはいただけない。  絡めた指をぎゅっと強く握ると、アゼルは頬を赤くしてむっつりと黙り込んだ。  いつまで経ってもアゼルは照れ屋さんだ。体が触れている背中が熱い。 「アゼル。俺はお前の幸せを願って、できるだけのことをしてきたと思っていた」 「してきただろ。お前のおかげで、俺は愛する人の唯一無二になる幸福を知ったんだぜ」 「アゼル。それは俺も同じだ。お前の幸せを目指した俺を、お前が同じように愛したから……お前が俺の幸せを望んだから、気がつけば俺も、同じく幸福の中にいた」  優しい声が出た。  そうなのだ。  俺はアゼルに幸福あれと喜び勇んで愛していたのに、アゼルはそれを丸ごと俺にしている。  幸福になったアゼルは周りに幸福を還元した。  還元された人たちはアゼルの愛する人である俺も、同じく愛してくれた。  奇跡のように巡るのだ。  アゼルの幸せを願っていただけで、俺は幸福の絶頂で幸せすぎると泣いている。  絡め合わせた滑らかな指に、生暖かい金属の感触があった。  自分のそれと触れ合わせると、微かにカチ、と音がする。 「絶望から幸福の頂きにエスコートされるなんて、思わなかったな。俺は今、満ち足りている」 「ん……」  じっと見つめてへらりと笑うと、それだけでアゼルは俺の唇を塞ぎ、触れるだけのキスをした。  チュ、と軽いリップ音が鳴り、少し唇を離す。  至近距離で見つめ合うと、アゼルも嬉しげに笑みを浮かべる。 「満ち足りた俺が選ぶのも──やっぱり、アゼルただ一人だけらしい」 「ふっ、とっくに知ってるぜ」 「ふふ、バレたか」  じゃれ合うようにキスを繰り返した。  アゼルが唇を舐めれば、俺も舐める。  頬を擦り合わせ、声を潜めて笑う夜。  長い──永い、夜。  これは俺たちの心を料理した、世界に一つだけのフルコースディナーである。  値段は未定。  お味はいかが?  さぁ、全て平らげてくれ。  一皿目はどうだったかな。  飾らないいつもの日常を。そのままの優しい味わいを。  二皿目はにぎやかで濃厚。  三皿目は変わり種の舌触り。  四皿目は少々苦かっただろうか。  五皿目はクールでドキドキ。  六皿目は桃色のスウィート。  七皿目は刺激的でスパイシー。  八皿目は甘く深い味わい。  九皿目はしょっぱいけれど後味は愛しい。  十皿目はおもしろい食感だ。  十一皿目は青春の甘酸っぱさ。  十二皿目は初めて出会うまろやかさ。  十三皿目はあべこべの甘辛さ。  十四皿目は不思議な風味。  十五皿目はボリューミーで、平らげるのがたいへんだったかもしれないな。  そして最後の一口まで。  当店自慢のフルコースを、どうか味わっていただきたい。  最後の一口。  この一粒の涙の味は、これまでの幸福をかき集めて雫にした味なのだ。  あなたの最後の一口が、幸せでいっぱいになりますように。  俺たちの心のフルコースが、幸せでいっぱいだったと、誰かの舌に残りますように。  味わい尽くしていただければ、きっと記憶だけしか遺せない俺たちの心は、あなたの胸で熱を帯び続けるだろう。 「今夜も、そしてこれからも、お前の愛は唯一無二のスペシャルディナーだ」 「ふふ、俺の愛は重たいぞ? 食い尽くすには、生涯かけても足りないかもしれないな」  全てを食べ尽くした後は、カトラリーをテーブルに置いて、愛する人と見つめ合い、頬を綻ばせる。  それでは、お手を拝借。 「ふふん、望むところだ。空にするまで、ちゃんと俺のそばにいろ」 「喜んで」 「シャル、俺はお前を愛してるぜ」 「アゼル、俺もお前を愛している」  本日のディナーは勇者さんです。  おかわり。  ──ごちそうさま。

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