──それからしばらく経ってみんなが集まり、ケーキ入刀式を開始。 　もちろん、思いつきで始めたケーキ入刀式は大盛況だったとも。 　家族三人ナイフを持って、せーので切ったケーキは、みんなで分けて食べたのだ。 　ライゼンさんも、ユリスも、リューオも、ゼオも、キャットも、マルちゃんも、マルオたちも、黒人狼たちや竜人三人組、通りすがりのトルンや、訓練中の軍魔たちにまで。 　抱えるくらい大きいケーキも、一人分はほんの一口になってしまった。 　それでもみんなフォークを持って、この一部屋に集まり、誰しもが笑っている。 　しかしその後。 　いただきますをした時のことだ。 　ベッドに腰掛ける俺をタローといっしょくたに抱き寄せ、アゼルはそっぽを向きながら俺にその一口を差し出した。 『ん』 『？　いらないのか？』 『馬鹿野郎めっ。……これは食うと、絶対幸せでホコホコする。わかってるから、これをシャルにやる』 『っそ、むぐ』 『おぉ〜っ、私もあげるっ』 『もがっ』 　驚いている隙の口にケーキを突っ込まれ、反応する前に真似をしたがったタローが追加を突っ込んだ。 　するとそれを見ていたマルちゃんが、にまーっと笑って、更に俺の口へ追加投入。 『むふぁ』 『ふふー！　俺っちのもあーげるっ』 　これがきっかけで、どうしたことか俺の前に並び始める魔王城のみんなは、みんながみんなフォークを差し出す。 『ふんふん？　なーら当然俺もシャルにあーんをするぜ〜。ほれ、イチゴは二個だもんよ』 『それじゃあ、私もシャルさんへ幸せをお贈りしたいですね』 『じゃ、俺のもやるわ。俺ァ人間国からテメェをおっかけてここに来たしなァ？』 『仕方ないね。僕のもあげるよ！　まさか、受け取らないなんて言わないでしょ？』 『！　はい！　僭越ながら不肖の弟子である俺も、シャル様にあーんをさせていただきたいです！』 『あぁ……そういう流れか。なら俺も、普段吐かされてる糖分を味わわせて差し上げましょうかね。ほら、もっと大きく口を開けられるだろう？』 『キキキッ！　マルオ、シャルニナマエ、モラッタ！　マルオ、マルオニナッタ！　アーン、シテモイイカ？　ダメカ？』 『おおっとォ！　初対面でうっかりしたこの俺、アリオを忘れてくれちゃ困るんだぜ！』 『うっかりした俺、オルガもだぜ？』 『うっかりした俺、キリユもだぜっ』 『『『あーん！』』』 　怒涛のあーんの連続に、俺の口元はクリーム塗れで、胃の中は凄いことになってしまった。 　けれどそのたびにアゼルがクリームを舐め取り、タローが紅茶を笑顔で差し出す。 　どうしてだろうな。 　こうしてケーキ入刀式は俺への餌付け式に変わり、幕を閉じたのだが。 　夜になって帰ってきた日常の似非川の字になっていると、俺はなんだか今日を思って、泣きそうになってしまったんだ。 　本当に、どうしてだろう。 　俺の腕の中にはすーすーと寝息を立てる愛おしい娘がいて、俺を抱きしめる腕は愛おしい伴侶のもので。 　タローは俺の未来なのだ。 　アゼルは俺のこれまでの全てなのだ。 　だから、だろうか。 「シャル、シャル……どうした？　なんで泣く……？」 「ん……？」 　スゥ、と目じりから零れた一筋の雫に真っ先に気がついたアゼルが、俺を抱く腕の力を強くした。 　言葉はそれだけでも、心配しているのがわかる。 　頭に擦りつくアゼルは、どこか痛いのか、なにかあったのか、とオロオロしているのだろう。 　アゼルはあまりに人らしい魔王だ。 　だからこそ、愛おしいと思う。 　俺はそんなアゼルが孤独から脱して、あんなにたくさんの仲間に囲まれていたことに、感動していたのかと思った。 　だけど違う。 　この涙は──俺の幸せ。 　俺は一粒以上流れない涙を瞬きで拭い、口元にゆるりと笑みを浮かべた。 　振り向くと、覗き込んでいたアゼルと目が合う。 　綺麗な瞳だ。アゼルのオニキスの瞳に夜の光が反射して、星の降る夜に見える。 　腰に回った手に自分のを触れさせて指を絡めると、アゼルは悲しいわけではないと理解し、仄かに目元を弛めた。