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第31話:紫色のチェ・ゲバラTシャツ17

「変なこと言って悪かったって意味。お前に張り倒されたくはねーし」 「……それから?」 「それから? そうだな、可愛くないって言ったのも嘘だ」 相楽さんはそれだけ言って、話は済んだとでもいうように僕の手首を放す。 「……っ、それだけですか? 今のことだけじゃなくて、もっといろいろあるでしょう」 追いすがるように言うと、勝ち誇ったような瞳が僕を見返した。 「他に? 身に覚えがないなあ」 「はあっ!?」 肩すかしを食らわされた。 謝罪の言葉も、逆に本気で好きだという言葉も、きっと心のどこかで期待していたのに。 「本当に、相楽さんは……」 落胆し、それからかえって清々しい気持ちにもなってきた。 「本っ当~に、人を食ったような人ですね!もういいですから、それ、こっちに寄越してください」 相楽さんの持っていた、皺だらけのTシャツをひったくる。 「僕も洗濯するので、一緒に回しちゃいます」 「悪いな」 「いえ……」 「じゃあ俺はここの掃除でもするか。他にもいろいろ、落ちてる気がするし」 「ええっ!?」 珍しく箒なんか手にする相楽さんを見て、思わず声を上げてしまった。 「……なんだよ?」 「相楽さんが、自分から掃除をするなんて」 「あのなー、俺だってたまには掃除くらいする」 そう言いながら、彼は決まり悪そうに棚の後ろを覗き込んでいる。 (今日の相楽さん、なんかいつもと違う?) 丸めた背中を見ながら考えて、ある仮定が思い浮かんだ。 (もしかしてこの人、昨日のことを反省してるんじゃ?) 相楽さんがコンペのために早乙女さんに取り入ったのかどうか。 それは黒に近いグレーだけれど、2人のどちらかが口を割らない限り分からない。 けれどもあんなことまでして僕を黙らせようとしたことは、相楽さんもやりすぎだったと反省しているに違いない。 そして考えてみると、もしかしたら早乙女さんとは純粋な恋愛関係なのかもしれなくて。 その場合、勘ぐられると困るというのも理解できはする。 相楽さんの立場でクライアントの担当と付き合ってます、なんて大っぴらにはしづらいからだ。 どちらにしても、この人にはこの人の考えや立場がきっとある。 (もともと僕が、責め立てるようなことじゃなかったのかもしれないな……) ショックで取り乱してしまった自分を、僕も少し反省した。 と、相楽さんの持つ箒の先が、僕の足下までやってくる。 「あっちいけよー、そこにいられたら掃除しにくい」 「はいはい」 箒で追い立てられ、僕はチェ・ゲバラTシャツとともに洗面所をあとにする。 (それにしても、このTシャツが大事だったなんて……) 革命の英雄が、服の皺のせいで笑って見えた。 (相楽さんも子供っぽいところがあるよな。もともとの性格からして、大人じゃないんだけど) そう考えると、チェ・ゲバラよりも僕の方が笑えてくる。 そしてその時には僕はもう、彼のことを許せている気がした。

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