「へぇー、シェフが結婚ねー、カレシいるっつってたもんな、いいんじゃない？」 別荘で随分世話になったオネェシェフから、彼に連絡があったのだという。 「そうだな、素晴らしいことだ！ 彼らももう付き合って５年以上になる、やっと幸せが巡ってきたんだ」 リビングのソファにごろ寝していた俺の横に、彼が淹れたてのコーヒーを持ってきてくれる。 「え、そんな長い付き合いだったんだ。へぇー」 起き上がってカップを受け取ると、軽く乾杯して一口いただく。 「あ、うまい、腕上がった」 彼がやっと覚えた料理だった。厳密に言えば料理じゃないけど、おだててやらせるためにそういうことにしてる。 ちょっと褒めるとすぐにオーバーリアクションで喜ぶから可愛いもんだ。 「本当か！？ 俺はやればできる子だからな！」 「自分で言うなよそういうの」 「自分で自分を褒めないでどうするんだ！」 俺の向かいのソファに腰掛け、同じようにコーヒーを一口すすった。 「我ながら素晴らしい出来だ、カフェでもオープンしようかな」 満足そうにコーヒーの香りも堪能して。 「もう少し修行したらな」 適当に流した。話が途中で逸れたし。 「で、もう籍入れたってこと？」 彼も、そういえば、みたいな顔をする。 「いや、これからだそうだ。結婚式のセレモニーで、届けを書くらしい」 「はぁー、なるほどな。いいじゃん」 「式は３ヶ月後に、相手の国の城でやるそうだ」 「へー、城ね。へー…………城？」 コーヒーを飲む手が止まった。聞き間違いかと思って尋ね返すと、当たり前みたいに「城」と返される。 まてよ、大体にして相手の国ってなんだ？