「先輩ってなんか好きなのあります？」 「好きなのって……どういうの？」 「んー、例えばアイスのフレーバーとか」 「チョコミントかな」 「へぇ意外。俺あんまり得意じゃないんですよね」 「歯磨き粉みたい？」 「そうそう。好み分かれますよねー、チョコミントって」 まずは他愛ない話をして警戒心を削ぎ落とす。きっと忍はご褒美についてもんもんと考えているだろうから、それを一旦忘れてもらわなければ。 握っていた手を話す。 忍は片谷に握られていた方の手をもう片方の手で摩り、不思議そうに顔を傾けていた。 思いのほか自分の手が温かかったからだろうか。 この人の手は、柔らかいのに冷たい。 「片谷って……」 「ん？」 「婚約者とかいないのか？ あの会長の家とも交流があるなら、それなりに大きい家なんじゃ」 その問いに、つい微笑してしまう。 婚約者という存在がありながら忍とつき合う真似をするなんて、そんな馬鹿げたことはしないというのに。 「いませんよ。いや、いましたって言った方がいいのかな？」 「……いたのか」 「はい。高校あがるときに首席で合格するのを条件に、ね。まあ俺の好みではなかったですし」 「……おまえの好みって」 「先輩ですよ？」 片谷の返答に忍が大袈裟なため息を吐いた。好みでもない人に告白をする趣味はない。 にしても、先輩と過ごす時間は心地がいい。邪魔するものが一切ない。 ずっと続けば、いいのに。 「そうゆう先輩は、好きなタイプとかないんですか？」 「んー……特に、は」 「ふぅん……男性も平気？」 「わからない。でも……おまえとキス出来るってことは、いけるってことなんじゃないのか」 「それは、俺限定？ それとも、不特定多数の男？」 「……んなの、まだ知らない。わからないよ」