「むつきさーん」 「ん……」 「コーヒー入ったよ」 「うん」 「睦月さんってば！」 「…………」 　返事をしないつれない想い人に、徳倉祐太(とくらゆうた)は小さなため息をつく。だが、それも仕方がない。彼は現在、仕事中なのだから。 　パソコンを凝視して一心不乱に仕事をしている彼──薗部睦月(そのべむつき)の横顔を、祐太はそのままじっと見つめていた。 　細身というより、華奢といえる体つき。イラストレーターを生業としている彼は、あまり表に出ないせいか、肌がとても白い。だが、それはかえって彼の容姿を更に美しく引き立てているように思う。 　大きめの眼の縁にはびっしりと長い睫毛がそろっていて、ちょっと伏し目がちになっただけで祐太はドキドキしてしまう。鼻筋がすっと通っていて、形の良い薄めの唇はきれいなピンク色だ。男性にしては少し長めの髪の毛は染めておらず、漆黒を保っている。 　全体的に整った顔立ちなのだが、表情が出ると、彼は無邪気な少年のようになる。その様は、とても祐太より４歳も年上に見えないくらい可愛らしい。 「何を描いているんですか？」 「わっ！」 　横からパソコンをのぞいた祐太に気づいて、睦月は驚いて椅子から落ちそうになった。すかさず、祐太がそれを支える。 「びっくりした……」 「何やってるんすか」 　睦月の両肩をつかんで椅子に座らせると、祐太はあきれた声を出す。ムッとして睦月が顔を上げると、意外と至近距離に祐太の顔があり、二人の視線が数時間ぶりにがっちりと合わさった。 　そこで、二人はどちらともフリーズしてしまった。微妙な沈黙が、部屋の中に流れる。 　──ヤバい。キスしたいかも。 　ちなみに、この心の声。両者全く同じ内容である。 　互いに思うことが同じなのだから、したいならすればいいのに、なかなかどうしてここから発展しないのが、この二人なのだ。 　案の定、2人は互いに我に返って、パッとあらぬ方向へ視線を逃がした。 「い、いきなり声をかけるなよ。マジでびっくりするだろ」 　上ずった声で、睦月が注意する。 　──かけただろ。何回も。 　祐太はツッコミを入れるが、それは心の中だけにしておいた。 「ところで、それ……」 「あっ！　み、見るな！」 　祐太が指さしたのは、パソコンに取り入れてある睦月が描いたイラスト。画面いっぱいに映るそれは人物画で、何かのキャラクターらしい。 「いいじゃないですか。見たって」 「まだ途中なんだってば！」 　ふーん、と言いながら、祐太がパソコンから離れる。睦月はほっと胸をなでおろした。 　睦月が今、作業にとりかかっているイラストは、ゲームのキャラクターだ。ラフ画（下書き）にOKが出たので、本格的作業に入っているのである。 　いずれ、そのゲームは売り出されるのだから、祐太にイラスト自体を見られても別に困らない。それでも睦月が焦った理由は、他にあった。 　ちょうど画面に出していたキャラクター。これが、祐太に似ているからである。 　最初に描いた時は、そんな風には思わなかった。だが、ラフ画を発注先であるゲーム会社の担当者に指摘されて気が付いたのだ。まるで自分の気持ちを見透かされたみたいで、恥ずかしい思いをした。だから、余計に祐太に見せるわけにはいかない。 　ゲームの発売予定は再来年で、まだまだ先だ。それまでには、なんとかごまかせる。 　──てゆうか、その頃になっても、こうして一緒にいるかどうかわかんないし。 　そう思い至って、睦月はこっそりとため息を吐く。 　祐太と知り合って、1年半が経つ。 　最初は、便利屋である祐太と客として知り合った。 　今まで住んでいたアパートから、現在住んでいるマンションへの引っ越し。ちょっと訳ありだったから、普通の引っ越し業者ではなく便利屋に依頼して、作業員としてやってきたのが彼だ。 　祐太は、引っ越しの訳ありの理由を知っている。睦月が自ら話して聞かせたからだ。 　引っ越しの作業が終わった時、祐太は言ってくれた。 「少しずつ忘れられますよ。なんなら、手伝いましょうか？」 　忘れようとしたのは、訳ありの原因。 　手伝おうといったのは、それを忘れる手伝い。 　睦月は、その誘いに乗った。 　一方、祐太はといえば、冷めてしまったコーヒーを再び淹れ直しながら、キッチンで盛大なため息をついていた。 　意気地がないと、自分でも思う。 　睦月とキスがしたかった。けれど、いざという時になって動けない自分の身体がうらめしい。 　──せっかくのチャンスだったのに。 　理由は分かっている。怖いのだ。 　好きな相手が同性だから、というわけじゃない。そんな常識は、睦月を好きだと自覚した時点で、きれいになくなった。 　祐太が怖いのは、睦月が自分のことをどう思っているか。彼の気持ちだ。 「僕は、女の子には興味なかったから、自分はゲイだと思うけど……」 　以前に聞いた彼の科白。 　睦月の別れた恋人は、同級生の男だった。その話の流れで、さらりと流すように紡がれた言葉。だが、祐太の頭の中にはしっかりとインプットされていた。