皆も分かっているのでしょう？ この宮を咲耶が怖がっているのを。 人と融和している皆を怖がる咲耶が、鬼の里に連れていかれて正気を保てる訳がないんです。 正気を失ったまま死を迎えてしまえば、咲耶の魂魄は輪廻の輪に戻れない。 それどころか、永遠に闇をさ迷う悪しきものへと堕ちてしまうんです」 「だからって、さくらが食われるのは納得できない！」 「「そうだそうだ！」」 何がなんでも説得しようと、皆で声を合わせ始める。 「私なら、大丈夫。 小さい頃から宮司さまから沢山の事を教えて頂いておりますもの。 鬼に食べられた後は魂魄になって此処へ帰ってきます。 そしたら、また皆と一緒に暮らせるんです」 「「………………っ」」 「体は無くなりますが、心だけになって帰ってきます。 必ず皆のところに帰ってきます。 だから、………………許してください……」 笑っているのに、緋色の目からは大粒の涙がホロホロこぼれる。 「さくら……」 「さくらぁ……」 恐くないはずはない。 生きながらに食われるなど、想像するだけで体に震えが走る。 だが。 同じ鬼の滋養となるのであれば、命数が残り少ない自分が適役なのではないかと思ったのだ。