序章 　空の彼方の神様は 　愚かな者に失望し 　賢者に世界をあげました 　五つの土地の王様は 　賢い狼しかなれず 　金珠（アルファ）・銀珠（ベータ）・銅珠（オメガ）と 　生けるものを分けました 　空の彼方の神様は 　哀れで美しい銅珠に 　賢者の花嫁となれるよう 　最後の宝をあげました 　第一章　深緋の瞳 　ソラは、真っ白な空間で育った。 　物心ついた時から壁や床、家具から着物まで、周囲は白色で統一されていた。色を添えるのは、絹糸を思わせるソラの美しい黒髪と、紅を差したような赤い唇だけ。 「ソラ様、朝のお祈りのお時間でございます」 「はい、今参ります」 　花窓から風に揺らめく竹林を眺めていると、扉越しに宦官に声をかけられた。 　質素で整理整頓された自室を見渡し、愛着のあるこの部屋に、あとどれぐらいいられるのだろう？　と感傷的になる。 　まったく記憶にないのだが、ソラの生まれは闇獣（あんじゅう）国の南東にある小さな村で、両親は養蚕業を営んでいたらしい。 　銅珠として生まれたソラは、それは美しい赤ん坊だったそうだ。 　しかも背中には、『聖なる銅珠』であることを表す赤い芍薬の痣があったことから、周囲は「賢者の花嫁が生まれた！」と喜んだという。 　なぜなら聖なる銅珠は、数百年に一度、国内に一人しか生まれない貴重な存在だからだ。 　そしてソラは、王に『魁（かい）』という特別な力を与える聖なる銅珠として、生後三か月で、僧侶と宦官しかおらぬこの寺院に預けられた。 　それから十八年。 　ソラは聖なる銅珠を守り育てる寺院から出たことがない。 　正確には、一人で出たことがない。 　宦官や護衛を引き連れて、月に二度、寺院を出ることができた。 　それは許嫁である闇獣国の王、儀晃（ぎこう）に会いに行く時だ。 　しかし十八といえば、そろそろ発情期を迎えてもおかしくない歳だった。 （発情期を迎えたら、僕は儀晃様のお妃様になるんだな……） 　きっと喜ばしいことなのに、心の底から喜べない自分がいるのは、聖なる銅珠として生まれた虚しさゆえだ。 　自分は生まれた時から王に嫁がされ、世継ぎを産むだけの器に過ぎない。 　国を治める獣人の狼属の子を産めるのは、人間属の銅珠だけだからだ。 　しかも背中に芍薬の痣を持つ、聖なる銅珠だけ。 　聖なる銅珠は王族の子孫を産むだけでなく、発情期後は体液や香りすべてが、王の持つ魁という特殊な能力を増強させる。 　この魁のおかげで国王は大変長生きで、天候や風、土壌などを操ることができ、天災や疫病から国民を守ることができるのだ。国王が十分魁を漲らせ、充実すればするほど国は栄えていく。 　しかし、逆も然り。 　国王の魁が弱まれば国は荒み、疫病が蔓延し、崩壊していく。こうして滅んだ国がいくつもあった。