目の前へ突如躍り出た四つ足の生き物が、長く鋭い角で敵を貫く。 何が起こったのか、すぐには分からなかった。 生き物はプリズムのように光り輝いている。 「……馬？　いや、ユニコーン？」 パールホワイトはつぶやく。 ユニコーンなんていうものが、現実にいるのかも分からない。 自分の知る限りでは伝説か、架空の生き物だったはずだ。 パールホワイトの頭の中には、そんな曖昧な知識しかなかった。 ただひとつ明らかなことは、自分がこの生き物に助けられたということだ。 さっきまで自分と対峙していた敵は、彼の角に刺し貫かれ、光の粒となって消えていた。 ユニコーン――仮にそう呼ぶとしよう――の後ろ姿を、パールホワイトはただ唖然として見つめる。 と、ユニコーンが四本の長い脚を動かし、こちらに方向転換した。 鋭い角を向けられ、胸の鼓動が跳びはねる。 「あ、あの……」 お礼を言うべきか、何者なのか聞くべきか。 その前に、言葉の通じる相手なのかも分からなかった。 困惑しているうちに、ユニコーンが一歩こちらへ近づく。 「わ、えーと！？」 「なに？」 「あ……」 （しゃべった！） 「いちいちビクつかないでよ……」 そう言いながらユニコーンは白く光り、人の形に姿を変えた。 銀色の髪の華奢な青年。 彼は自分と同じ特注のつなぎを着ている。 けれどもただの人間ではないらしい。 彼の額からは、ユニコーンの長い角が生えていた。 「僕は変態レインボー。いわゆる追加戦士っていうやつ？」 ユニコーン、もといレインボーは、どこか投げやりに自己紹介する。 「きみはパールホワイトでしょ？　ブラックさんに言われて手伝いに来たけど、あまり僕に手間をかけさせないでよね」 それだけ言うと、レインボーはにこっと微笑み去っていった。 ＊ それからというもの、戦場でパールホワイトの視線はレインボーに釘付けだった。 （レインボー、またやってる） 輝くユニコーンに変身し、鋭い角で敵を次々と串刺しにする。 そして彼の駆け抜けたあとには、美しい虹ができるのだ。 しかしパールホワイトの視線が注がれる先は今、それとは別のある一点だった。 （レインボーのアレってどうなってるんだろう？　馬のはすごいって聞くけど……） 伸びやかな後ろ脚の間を遠巻きに窺う。 彼に興味が向かってしまった結果、パールホワイトはそんなしょーもない妄想に心を支配され始めているのだ。 最近、会社の先輩たちとの３Ｐに飽きがきてしまっていたというのもあるかもしれない。 変態パールホワイトは、その名に恥じない変態なのだ。 馬並みのナニにナニされてみたいという欲望が、戦闘中の体を高ぶらせていた。 しかしレインボーの動きは素早く、全身が発光しているのもあってシルエットすらおぼつかない。 結果、パールホワイトは戦いそっちのけで、ユニコーン態のレインボーを、具体的にはその後ろ脚の間を見つめるしかなかった。 そんな時、すべての敵を片づけ終えたレインボーが人の姿に戻り、まっすぐにこちらへ歩いてくる。 （え、何、見てたのバレちゃった！？） 焦ったが遅かった。 「ねえ、前から言おうと思ってたけど。僕のこと、やらしい目で見ないでくれる？」 尖った角の先を喉元に向けられた。 彼の角は、片腕ほどの長さがある。 こうされると手の届く範囲に近づくこともできない。 「違っ、ただ僕は……」 言い訳しようとするパールホワイトだったが、レインボーの指摘があまりに的確で二の句が継げなかった。 レインボーがふいに、眉間にしわを寄せる。 「っていうかきみ、すっごい雄の匂いしてるんだけど……」 そうだ、今日は急な敵襲で、変態プレイ中のベッドから直行してきたんだった。 青ざめるパールホワイトに、レインボーは冷酷に告げる。 「僕、そういう子は嫌いだから！　僕に近づかないで、串刺しにされたくなかったら！」 「えっ、そんな……」 「じゃあね！」 レインボーはこちらも見ずに別れを告げ、その場から立ち去ってしまった。 ＊ 恋ははかなく美しく、そして残酷だ。 しかしパールホワイトの想いは、おそらくその域には達していなかった。 抱いているのは単なる性欲である。 「レインボー……」 彼のコードネームをつぶやきながら、パールホワイトは部屋でひとり、馬のペニスの画像を検索していた。 馬とユニコーンは別物のはずだが、もはやそんなことはどうでもよかった。 手の届かない人への憧れと欲望を、それに投影して自分を慰めることしかできない。 そうしてひとり、部屋でパンツを脱ぎかけていた時、玄関のインターフォンが鳴った。 何かと思えば、どこかの通販サイトから代金引換の荷物が届く。 注文した覚えはなかった。 困惑していると、そこへスマホのメッセージが届いて……。 『ブラック隊長がきみのこと慰めろっていうから、注文してそっちに送っておいたよ。それで我慢して』 レインボーからだった。 彼とのことでふさぎ気味のパールホワイトに気づき、ブラック隊長がレインボーに声をかけてくれたんだろう。 けれど、この箱の中身はなんなのか。 首を傾げながらもお金を払い、宅配便のお兄さんには帰ってもらった。 そしてリビングに戻り箱を開けると、出てきたのは白く輝く極太のバイブだった。 パールホワイトはぽかんとしてそれを見つめる。 それから遅れて、笑いが込み上げた。 なんて的確なプレゼントだろう。 今の自分にこれ以上ぴったりなものはない。 こんなものを代金引換で送ってくるなんて。彼はサディストだ、けど……優しい。 馬のペニスばかりを羅列するノートパソコンを閉じ、パールホワイトはレインボーの顔を思い浮かべた。 天国から降ってきたような青い瞳に、蠱惑的な唇。 彼の視線と言葉は冷淡なのに、裏表のない正直さが愛おしい。 「ああ……」 甘いため息とともに、ソファに身を投げ出した。 そしておもむろに下を脱ぎ、極太バイブを後ろに押し当てる。 その大きさに抵抗はあったももの、そこは日頃の夜遊びで鍛え上げた肛門括約筋だ。 滑らかに伸び縮みして、憧れの人からのプレゼントを呑み込んだ。 「あぁ……いい……」 うっとりとして目を閉じると、彼の蔑むような瞳が脳裏に浮かぶ。 ――僕、そういう子は嫌いだから。 そんな目で見ないで。僕を今、こんなふうにしているのはきみなんだよ……。 淫らな体が恥ずかしい。けれど……体の欲望を追い求めるのはいけないことなんだろうか。 僕らは変態だ。きっと、生まれながらにして。 それはもう、変えようがない。 手探りでバイブのスイッチを入れると、体は否応なく快楽の渦に呑み込まれていった。 「……ああっ、んっ……レインボー」 無機質なはずの振動が、甘い喜びとなって指先にまで伝わっていく。 こんな姿を彼に見られたら、僕は恥ずかしくて死ぬしかない。 けれどもこのプレゼントをくれた時点で、彼は僕の悶える姿を蔑みながらも想像しているんだろう。 「ああん、もう……レインボーのばか……」 名前を呼ぶ声が乱れる。 内側から揺さぶられる下半身だけでなく、顔までが熱かった。 ＊ それから次の招集日。 「こんばんはー。……あれ、レインボーひとり？」 作戦会議のために呼ばれて行った部屋で、彼と鉢合わせしてしまった。 「そうだよ、ブラック隊長もグレーさんもまだみたい」 「そっか、えーと……」 「座ったら？」 「うん……」 それだけで会話は終了してしまった。 会って気まずい、会えてうれしい。 相反する気持ちが胸の中で交差する。 夜の招集にまだ慣れないのか、レインボーは小さくあくびしていた。 僕のこと、やらしい目で見ないで――。 前にそう言われたけれど、性的な感情を含めずに彼を見ることができそうになくて、顔を向けられない。 仕方なくうつむいていると、ふたつ隣の席からレインボーが身を乗り出してきた。 ドキッとして顔を上げる。 耳元から十数センチのところまで、彼の顔が近づいた。 「きみ……」 「え……うん？」 間近に視線が絡まる。 「匂い」 「匂いが、何？」 今日はちゃんとシャワーを浴びてきたし、そもそも最近は外で夜遊びをしていない。 レインボーのことが気になって、それどころではなかったからだ。 「匂い、気になる？」 「うん」 目の前にある彼の唇が曖昧に笑った。 「シリコンと、ゴムの匂い。僕のあげたの使ってる？」 「あ……」 そっちの匂いかと思い、少しホッとする。 そっちでも恥ずかしいは恥ずかしいんだけど……。 「……何？　その反応」 固まっていると、くすりと小さく笑われた。 そうだ、ここはお礼を言うべきなんだろうか。 「え、と……ありがとう」 「ありがとうって、お金払ったのきみだけどね」 レインボーは椅子の背もたれに背中を戻し、くすくすと笑い続ける。 パールホワイトは何も言えず、その横顔を見つめた。 と、笑いを収めた彼が、少し真面目な顔をして言う。 「そういうことは、本当に好きになった人とした方がいいと思う」 （え……？） 「それまでは、それで我慢しなよ」 何を思ってそんなことを言うのか。彼は何を知っているのか。 よく分からないけれど、パールホワイトの乱行ぶりを誰かから聞いているのかもしれない。 「そう、だね……」 曖昧に返事すると、レインボーは小さく笑って頷いた。 その横顔に、パールホワイトは心の中で問いかける。 （けどもし……僕が本当にきみを好きになったら、その時きみはどうするつもりなの？） たぶんそれは、まだ先のおはなし。 END