｢オヤジ!」 佐治さんが血相を変えて駆け込んできた。 ｢ヤス兄貴を止めてください！」 ｢どうした？」 ｢海堂に直接会って問いただすの一点張りで、俺らが何を言っても聞く耳を一切持ってくれません」 ｢会ってどうすんだ？返り討ちにされるだけだ」 ｢オヤジ、海堂が四季の両親を殺したって本当なんですか？」 ｢何だもう耳に入ったのか。お喋りなカラスが多いからな。耳に蓋をして、口にでっかい絆創膏でも貼っとけば良かったな」 ｢それじゃあ……」 ｢確たる証拠はないが、十中八九間違いない。佐治、ヤスを呼んでくれ。大事な話しがあると」 ｢分かりました」 ｢人払いを。ヤスと二人きりに……」 彼と何気に目があった。 ｢未知はいてくれ。きみにも聞いて欲しい」 いつになく真剣な眼差しで見つめられドキドキした。 「恥ずかしいからそんなに見つめないでくれってだろ？ころころ変わる表情が見てて飽きない。たまらん。まさに至福のひとときだ」 彼が愉しげににやりと笑った。